スローフード、初のオリーブオイル「プレジディオ」を立ち上げ
スローフードは、イタリア産エキストラバージンオリーブオイルの環境面、健康面、経済面での価値を促進するため、初の「プレシディオ」を立ち上げました。
イタリアのオリーブオイル生産者が極めて困難な状況にある中、スローフードは、イタリア産エキストラバージンオリーブオイルの環境的、健康的、経済的価値を促進するための初の「プレシディオ」を立ち上げました。
1989年にカルロ・ペトリーニによって、地域の食文化や伝統の消滅を防ぐためにイタリアで設立された世界的な組織「スローフード」は、1999年以来、消滅の危機に瀕している数百の産品を保護・保存するための「プレジディオ」プロジェクトを推進してきました。
それまでこうした製品は「味の箱舟（Ark of Taste）」プロジェクトを通じてカタログ化されるにとどまっていましたが、スローフード生物多様性財団が運営する「プレジディオ」の開始により、同団体はさらに一歩踏み出し、生産者自身と連携して彼らの製品、技術、知識を広め、それらが伝える絶滅の危機にある生物多様性と伝統を救う取り組みを開始しました。
2008年、スローフード・イタリアは、イタリアのスローフード・プレジディア製品を支援・識別・保護・促進するための「スローフード・プレジディア」ラベルを正式に設立し、商業面でも効果的に介入するようになりました。
その後、「スローフード・プレシディア」ブランドは海外の製品も対象に含めるようになり、現在では生乳チーズから希少な単花種の高山ハチミツ、先住民族の製品から消滅しつつあるイタリアの伝統的なレシピに至るまで、450以上のプレシディアと13,000人以上の生産者を網羅しています。
5月16日、持続可能な水産物を祝うジェノヴァの「スローフィッシュ2015」イベントにおいて、スローフード・イタリアはついに、イタリア産エキストラバージンオリーブオイルに特化した初の全国プレシディオを立ち上げ、このイタリア産品の環境的、健康的、経済的価値を促進することとしました。イタリアのオリーブオイル生産者が同様の危機的状況に直面していることから、このプレシディオの構想は一層重要性を増しています。
さらに、スローフード財団は、「高品質なイタリア産エキストラバージンオリーブオイルの平均的な生産プロセスは、独立系生産者にとってますます困難なものとなっている一方で、世界市場では低品質なオイルがますます高く評価されている」と認めた。
2014年の壊滅的な収穫状況やキシレラ・ファスティディオサの蔓延を考慮し、またイタリアの食文化や地中海式食事・ライフスタイルにおいてエクストラバージンオリーブオイルが果たす極めて重要な役割を踏まえると、イタリア産エクストラバージンオリーブオイルは保護され、守られるに値するものです。
発足イベントにおいて、スローフード・イタリアのガエターノ・パスカーレ会長は次のように述べた。「このプレジディオの発足により、我々は警鐘を鳴らしている。コストの上昇と競争の激化により、ますます多くのオリーブの木が徐々に放棄されつつある。その結果、生物多様性が取り返しのつかないほど失われている。」
これは全国的なプレジディオであるため、特定の地域に限定されず、イタリア国内の伝統的なオリーブ栽培地域であるリグーリアからシチリアまでの生産者が参加し、各地域の代表者が選出される。現在、プレジディオには26の生産者が参加しているが、イタリア・スローフード・プレジディオ担当のフランチェスカ・バルデレスキが定めた基準を満たせば、さらに多くの生産者が参加する可能性がある。
このプログラムに参加するには、オリーブ農園が地元の在来品種を栽培していること、そして合成肥料や除草剤を使用せずにオリーブ園を管理していることが条件となります（最終製品に残留物を残さず、環境への影響が少ない製品のみが許可されます）。斜面や段々畑の場合、浸食や土砂崩れを防ぐための適切な農法が求められ、また、オリーブの木の少なくとも80％が樹齢100年以上でなければなりません。
最後に、「生産者は、自らの物語、地域、そして取り組みを十分に伝え、アピールするための『物語性のあるラベル』を使用しなければならない」とされています。