血液検査で地中海式食事療法の遵守状況と心血管疾患リスクを判定

ハーバード大学T.H.チャン公衆衛生大学院の研究者らは、地中海式食事法（MedDiet）に対する個人の順守状況や代謝反応を確実にモニタリングできる代謝シグネチャを特定した。このシグネチャは、患者の将来的な心血管疾患（CVD）のリスクを予測することも可能である。

67種類の代謝産物（様々な代謝過程で生成される低分子化合物）から構成されるこの代謝シグネチャーは、その人が地中海式食事法（MedDiet）を遵守しているかどうかの信頼できる指標であると結論付けられた。

また、このシグネチャーは、食事に対する個人の代謝反応も明らかにした。研究チームは、この代謝シグネチャーのレベルが高いほど、心血管疾患の長期的なリスクが低下することに関連していると結論付けた。

血液検査では、血流中に循環する細胞由来の代謝物を検出することで、この代謝シグネチャを特定できる。研究者らは、この血液検査が、従来用いられてきた自己申告データよりも、食事療法の遵守状況をより正確に評価できると報告した。

この代謝シグネチャは、地中海式食事法が心血管疾患に及ぼす長期的な影響を調査したスペインのPREDIMED研究に参加した約2,000人の被験者から採取した血液サンプルに含まれる数百種類の代謝物を分析し、機械学習モデルを用いて開発された。

この代謝シグネチャは、米国を拠点とする健康研究の参加者6,868名から採取した血液サンプルに対し、同様の研究手法を適用することで検証された。

参加者の地中海式食事（MedDiet）への順守度は、最初に「地中海式食事順守スクリーナー」を用いて評価され、同時に血漿の代謝プロファイルを液体クロマトグラフィー・質量分析法を用いて解析し、メタボロームをスクリーニングした。

その結果、この代謝シグネチャーとその代謝物成分は、地中海式食生活が複雑な代謝疾患を持つ人々に具体的にどのような利益をもたらすかをより深く理解する手掛かりとなり、将来の個別化栄養介入への応用が期待されることが示された。

食事内容、生活習慣、環境に違いがあるにもかかわらず、スペインと米国の研究対象集団の両方で同様の結果が得られたことから、地中海食の代謝シグネチャを開発するというこの先駆的な研究のアプローチは、信頼性の高いものとみなされた。

地中海式食事の代謝シグネチャ研究の共著者であるマルタ・グアシュ＝フェレ氏は以前、米国心臓協会（AHA）に対し、1日大さじ半分以上のオリーブオイルを摂取することで心血管疾患（CVD）のリスクを15％低下させられるという結論をまとめた報告を行っていた。

グアシュ＝フェレ氏は『Olive Oil Times』に対し、「あらゆる種類のオリーブオイルは一価不飽和脂肪酸の優れた供給源であり、我々の研究では、オリーブオイルの総摂取量が心血管疾患（CVD）リスクの低下と関連していた」と語った。

先月、『ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル』に掲載された研究では、地中海式食事法が心臓病のリスク低減に最も効果的な食事法であると称賛された。

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• 『European Heart Journal』