インデックスがEVOOの抗酸化活性を予測

研究者らは、エクストラバージンオリーブオイルの特定の化学的パラメータと抗酸化活性との関連性を調査した。

フェノール化合物は、エクストラバージンオリーブオイルの苦味、風味、色調に関与していますが、それ以上に、その健康効果や抗酸化作用で知られています。エクストラバージンオリーブオイルの抗酸化活性を把握することは、酸化損傷によって引き起こされる冠動脈性心疾患、脳卒中、および一部の癌といった疾患に対する予防効果を予測する上で役立つ可能性があります。

市販のオリーブオイルの抗酸化活性にはばらつきがある。これは、オリーブの品種、栽培地の気候、収穫時のオリーブの熟度、そしてオリーブオイルの抽出方法が、オイルのポリフェノール含有量や化学組成に影響を与えるためである。

オリーブオイルの抗酸化活性予測モデルを開発・検証するため、イタリアのバジリカータ大学およびヴェローナ大学の研究者らは、化学的指標を用いてエキストラバージンオリーブオイル（EVOO）の抗酸化活性を評価し、化学的パラメータと抗酸化活性との関連性を調査した。

学術誌『Food Chemistry』に掲載された本論文において、研究者らは、2011年から2012年にかけて南イタリアのバジリカータ州で生産された5つの異なる品種（コラティーナ、 レッチーノ、マイアティカ、オリアローラ・デル・ヴルトゥーレ、オリアローラ・デル・ブラダーノ——の75種類のEVOOの抗酸化活性を測定した。

研究者らは、K225値と呼ばれる簡便な指標を用いてオリーブオイルの苦味を評価した。この方法は、分光光度計を用いて225 nmで吸収される総フェノール類およびオイルの苦味の原因となる化合物の量を測定するものである。 オリーブオイルのラジカル消去活性（IC50として表される）を測定するために、研究者らはDPPHアッセイを用いた。

試験対象となったエクストラバージンオリーブオイルのサンプルから得られた結果に基づき、著者らはK225値とIC50値を関連づける予測モデルを構築し、IC50値として表される抗酸化活性がK225値を用いて予測可能であることを明らかにした。

さらに研究者らは、20種類の未知のエクストラバージンオリーブオイル試料について測定された抗酸化活性を、この予測モデルを用いて算出したIC50値と比較することで、予測モデルの妥当性を検証した。著者らは、K225値を用いてIC50値を算出するこのモデルが、エクストラバージンオリーブオイル（EVOO）の抗酸化活性を予測するために利用可能であると結論付けた。

この知見は、加工工程におけるEVOOの品質を監視するための簡便な手法となり得るものであり、抗酸化活性が明らかになった高品質なエクストラバージンオリーブオイルが消費者に届くようになるだろう。