Evo3はアフリカの森林再生プロジェクトを支援しています

ストラティス・カマツオス氏は、自身の新ブランド「evo3」を通じて、高品質なオーガニック・エクストラバージンオリーブオイルの生産と環境プロジェクトに注力している。

ストラティス・カマツオス氏は、世間の風潮に逆らうことを恐れない。 ミシシッピ州でギリシャ人の両親の間に生まれた彼は、『Olive Oil Times』の取材に対し、12歳の時に家族と共にギリシャへ移住し、教育を修了するために英国と米国へ渡り、米国と欧州で弁護士として働いた後、2013年の経済危機の最中に再びギリシャへ戻ったと語った。

彼は、数々の賞を受賞したエクストラバージン有機オリーブオイル （「3つのO」）を生産・輸出する「evo3 」を立ち上げるために帰国した。 父のジョージと共に、カマツオス氏は小さな家族経営の事業を、アフリカでの森林再生プロジェクトを支援し、レスボス島の女性協同組合と協力してユニークなスイートオリーブジャムを生産し、さらに手頃な価格でのマーケティングに拡張現実（AR）を活用する計画を持つ、独自のソーシャルエンタープライズへと急速に発展させた。

「生命の循環は木々から始まり、木々で終わる。」― Evo3

カマツオスは、幼少期にレスボス島で過ごした夏を懐かしく思い出している。当時、彼は祖父のオリーブ園を散策し、父と共にオリーブ搾油所を訪れ、耳を傾け、観察し、新鮮なオリーブオイルの香りに心を打たれていた。 父はレスボス島に戻った後、放置されていた一族のオリーブの木1万本を再生させ、その再起の取り組みを支えるために、EUの有機農業補助金に目を向けました。

その後、ストラティス・カマツオスと、ハンガリー出身の妻ジョルジ・グルバン（現在はアテネの国連環境計画で環境法の専門家として勤務）は、オリーブオイルの売上の一部を環境保護プロジェクトの支援に充てるというアイデアを思いついた。 カマツオス氏は次のように説明した。「私は環境問題に本当に情熱を注いでおり、何か恩返しをしたいと思っていました。たとえより良くはできなくても、少なくともこの世界を、自分が出会った時のままの状態で後世に残すこと――それがすべての人々の目標であるべきです。私はそれを実現するために努力しています。」 その結果、evo3のオリーブオイルやジャムが1本売れるごとに、森林伐採された地域に1本の木が植樹されることになった。

カマツオス氏が森林再生を支援することにした理由は、「私たちの製品のサイクル全体が、木から始まり、木で終わるからです」というものです。 ギリシャ国内には再植林が必要な焼失地が数多くあったため、彼は協力できるNGOを探そうとしましたが、高額な費用と煩雑な手続きが障害となりました。evo3の事業を始めたばかりだった彼は、ギリシャでの再植林プロジェクトに必要な資金をNGOに提供することができませんでした。 しかし、米国で、エチオピアやマダガスカルですでにプロジェクトを展開している定評のあるNGO「エデン・リフォレストレーション （Eden Reforestation ）」を見つけました。同団体は、得られる資金ならどんなものでも喜んで受け入れてくれ、カマツオス氏は、彼らのプロジェクトが、生態系の再生を促す植林にとどまらず、地域経済の支援にもつながっていることを知り、喜んだのです。 地元の労働者が雇用され、植樹や樹木の世話に関する訓練を受け、貧困に苦しむ村々に資金が注入されるだけでなく、土壌の質が改善され、自家消費や販売用の作物を栽培できるようになったのだ。 新たな収入源の確保により、児童労働や人身売買が減少し、村に新しい学校も設立された。これこそがカマツオスが求めていたものであった。「まさにソーシャル・エンタープライズの真髄だ」と彼は述べ、この取り組みが人々と環境の両方に恩恵をもたらしていると語った。

ギリシャに戻ったカマツオスと妻は、甘いオリーブジャムのための独自の新しいレシピを試し作りました。二人はレスボス島のパラキラ村にある小さな女性協同組合に協力を求め、女性たちは喜んでレシピの微調整を行い、黒オリーブの代わりに有機のグリーンオリーブを使用することで、さらに良い結果を生み出しました。 カマツオス氏は、この協同組合との協働について、「（製品の）循環をさらに地域密着型で持続可能なものにしている」と語った。 人工添加物や保存料を一切使用していないこのジャムは、細かく刻んだオリーブのような食感で、オレンジの皮、クローブ、レモン汁、ブラウンシュガーが際立つこの甘くてスパイシーなスプレッドの中では、オリーブの味はほとんど感じられない。トーストに塗ると絶品だ。

Evo3社は、年間7～10メートルトンの有機エキストラバージンオリーブオイルの90％を欧州および北米に輸出している。ギリシャの銀行が3週間閉鎖されていた間、新規注文が完全に途絶え、新規顧客との交渉も膠着状態に陥ったことに、カマツオス氏は頭を悩ませていた。 彼がベルギー在住時に開設していた銀行口座のおかげで事業を継続することができ、ギリシャと債権者による最新の融資合意が締結されると、注文も再開された。しかし、カマツオス氏は、オリーブオイル産業、とりわけ中小企業に対するギリシャ政府の支援不足を批判している。 「高い税金と過度な官僚主義が、この国での事業運営を困難にしている」と彼は語った。彼は、ギリシャのオリーブオイル生産者が団結する必要があり、政府は品質認証を支援すべきであり、国は消費者がその価値を十分に認識し、相応の高価格を支払うようになるような高品質なエクストラバージンオリーブオイルの生産に注力すべきだと主張している。

カマツオス氏は、マーケティング会社を雇う余裕はないものの、消費者に自社製品の価値を認識してもらう必要がある小規模なオリーブオイル事業者向けに、革新的なアイデアを提案している。それは、拡張現実（AR）を活用し、アプリやサービスを通じて「小規模生産者に、より洗練され没入感のあるユーザー体験を通じて足場を築く機会を与える」というものだ。 タブレットやスマートフォンを特定の地点に向けるだけで、その製品に関する「生き生きとした物語」を伝える拡張現実体験へとユーザーを誘うようなアプリを設計することが可能です。 そのストーリーは、シンプルな動画を通じて伝えられるほか、例えば、ユーザーがスマートフォンを回転させることで、オリーブ畑やアフリカの村などを360度のパノラマビューで探索できるような、より複雑な形式でも表現できる。 彼の知る限り、ギリシャではこれまでこのような試みは行われていないが、カマツオス氏は、特にミレニアル世代をターゲットとする場合、これがマーケティングの未来であると示唆した。彼は、「消費者が店頭で商品をより深く体験できればするほど」、生産者と消費者の間の結びつきは強くなると信じている。

それだけではない。透明性、信頼、環境保護、そして高品質に焦点を当て、 カマツオス氏は、evo3の事業拡大を計画している。具体的には、季節労働者の採用増、輸出先の拡大、地中海風の風味を特徴とするサラダドレッシングの製造、そしてギリシャ国内での環境保護プロジェクトへのさらなる支援（例えば、アテネ周辺の山々での新たな森林再生プロジェクトや、都市部の貧困地域を緑化することで活気を取り戻すNGO「アテニスタス」との協力など）だ。

同社は2013年に設立されたばかりですが、evo3はすでにアテネで開催されたオリーブオイルコンテスト「エライオテクニア」でブランディング部門の銅賞、2014年のニューヨーク国際オリーブオイルコンテストで銀賞を受賞しており、 さらに、パリで開催された「ワールド・エディブル・オイルズAVPAコンテスト」では「ディプロム・プロデュイット・グルメ」賞を、今年の英国のグルメコンテストでは「グレート・テイスト賞」を受賞しています。同社のウェブサイトによると、「生命の循環は木々から始まり、木々で終わる。 私たちの目標は、オイルを土壌に還元すること／あなたのためにオーガニックを、全人類の幸福のために（r）evolutionaryな取り組みを行うことです。」