国連機関、地中海式食事の衰退を警告
国連食糧農業機関（FAO）は、地中海式食生活のさらなる衰退を防ぐための対策を講じるよう呼びかけた。
国連食糧農業機関（FAO）が最近発表した報告書は、地中海式食事法が、長年称賛されてきた伝統的で健康的かつ持続可能な食事から離れ、「栄養面での転換」を遂げつつあると警告した。
FAOとパリに拠点を置く地中海高等農業研究センター（CIHEAM）が共同で作成した「地中海地域の食消費パターン：食事、環境、社会、経済、健康」と題する白書は、2015年6月11日にミラノ国際博覧会（EXPO Milano 2015）で発表された。同白書は、地中海地域における食習慣の変化がもたらす悪影響を指摘し、持続可能な食生活を支援するための行動を呼びかけた。
報告書によると、この健康的で主に植物性食品を中心とした食生活は、グローバル化、食品マーケティングキャンペーン、そして「食生活パターンの西洋化」や「経済活動への女性の参画拡大」といったライフスタイルの変化といった要因により、衰退しつつある。地中海地域の消費パターンは変化しており、今日の食事は果物、野菜、豆類ではなく、主に肉や乳製品で構成されている。 こうした変化の影響は地域全体に及んでおり、不適切な食生活に関連する肥満や生活習慣病の増加が見られる。
こうした食習慣の変化に伴い、伝統的な農業慣行も変容を遂げている。輸入食品が増加し、在来作物は「改良された外来作物」に取って代わられ、在来作物の品種はわずか10％しか残っていない。農業慣行の変化の理由として、観光、都市開発、天然資源の枯渇、そして伝統的知識の喪失が挙げられている。
報告書は、政策上の緊急性を強調し、地中海式食生活のさらなる衰退を防ぐための措置を講じるよう求めている。その内容は以下の通りである：
- 地中海地域の農業生態系の保全に向けた取り組み
- 同地域におけるより持続可能な食料システムの構築
- 増加する人口に対する食料安全保障と栄養
- 地中海式食生活をより持続可能なものにする方法に関する理解の深化
- 持続可能な方法で生産を拡大する方法に関する地域事例研究
- この伝統的な食生活の継続の促進
地中海式食生活の持続可能性
を向上させるための13カ国における3年間のパイロットプロジェクト地中海式食生活は、果物、野菜、豆類、オリーブオイルの摂取量が多く、動物性タンパク質の摂取量が少ないことから、健康的な食生活として推奨されています。これは伝統的に、南イタリア、スペイン、ポルトガル、南フランス、モロッコ、ギリシャ、キプロス、クロアチアを含む地中海沿岸地域の主食となっています。
この食事法が主に植物性食品に基づいているという事実は、天然資源の使用量が少なく、環境への影響が最小限であることを意味します。また、地中海式食事法は、長寿を促進し認知機能を向上
させると同時に、子宮がんや心臓病
などの慢性疾患から身を守ることも実証
されています。