ニュー・ワールド・ラボ、輸入オリーブオイルに対する最新の批判を発表

昨夏、輸入オリーブオイルが酷評された件に続き、カリフォルニアとオーストラリアの研究所が協力し、米国で最も売れているブランドの品質について厳格な評価を行った。

昨夏、輸入オリーブオイルに対する厳しい批判が巻き起こった件に続き、カリフォルニア大学デービス校オリーブセンターとオーストラリア・オイルズ研究所が再び協力し、カリフォルニア州のスーパーマーケットの棚に並ぶ、米国で売れ筋のオリーブオイルブランド数種の品質について、厳格な評価を行った。

本日発表された報告書『カリフォルニアで販売されているエクストラバージンオリーブオイルの評価』によると、研究者らは、昨年行われた調査手法に対する批判の一部を反映させ、販売数上位の輸入オリーブオイルのサンプル数を大幅に増やし、国際オリーブ評議会（IOC）の認定を受けた試験手法を採用した。

検査対象となった輸入オリーブオイルは、コラヴィータ（Colavita）、スター（Star）、ベルトーリ（Bertolli）、フィリッポ・ベリオ（Filippo Berio）、ポンペイアン（Pompeian）、そしてプレミアムブランドのルチーニ（Lucini）であった。これらは、米国およびオーストラリア最大のオリーブオイル生産者であるカリフォルニア・オリーブ・ランチ（COR）およびコブラム・エステート（Cobram Estate）の製品と比較された。

報告書は、「実験室での検査の結果、米国で販売され、カリフォルニア州全域の小売店で購入された『エクストラバージン』オリーブオイルのトップセラー輸入ブランドは、IOC（国際オリーブ評議会）が定めるエクストラバージンオリーブオイルの官能基準を満たしていない場合が多かった」と結論づけている。

しかし、オーストラリアとカリフォルニアにとって、すべてが良いニュースだったわけではない。カリフォルニア産オリーブオイルの11％、およびオーストラリア産オリーブオイルの全製品が、「PPP」（ピロフェオフィチン）検査に不合格となった。これは、熱や光にさらされたか、精製油で偽装されたことを示唆している。カリフォルニア・オリーブ・ランチのウェブサイトに掲載された声明の中で、マーケティング担当副社長のクロード・S・ウェイラー氏は、同社の2本のボトルがPPP検査に不合格となったことについて失望を表明した。「当社のオイル製造に使用されたオリーブを特定できる技術への投資は、基準を満たさなかった2本のボトルに何が起きたのかを理解する助けとなるはずです」と彼は記した。

この調査は、カリフォルニア・オリーブ・オイル・カウンシル（COOC）の支援を受けるカリフォルニア大学デービス校オリーブセンターによって実施された。同カウンシルの会員企業は、輸入オリーブオイルの信用失墜によって利益を得る立場にある。カリフォルニアのオリーブオイル生産者は、米国で消費されるオリーブオイルの約1％を供給しているが、それ以上の供給能力を拡大しつつある。

これは、アメリカ人の高まるオリーブオイルへの需要をより多く取り込むために優位性を追求する「新世界」と「旧世界」の生産者間で対立が深まり、論争の絶えない業界における最新の展開である。

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