Quando os azeites extravirgens da sua empresa continuam a conquistar as maiores honras em concursos pelo mundo, deveria ser o momento certo para erguer uma taça de degustação e comemorar o seu sucesso. Ou pelo menos é o que se poderia pensar.
A Boundary Bend, da Austrália, colhe uma variedade de variedades preferidas para o azeite extravirgem — Arbequina, Hojiblanca, Koronekei, Picual, Leccina e várias outras — de 2,5 milhões de árvores. Suas práticas de produção de ponta levaram a rendimentos extraordinários e aclamação mundial.
A propriedade produz 10,5 milhões de litros por ano de alguns dos azeites extravirgens de mais alta qualidade do mercado, vencendo em concursos de degustação nacionais e internacionais, incluindo o prestigiado Concurso Internacional de Azeite de Nova York (NYIOOC), onde a Cobram Estate conquistou mais prêmios do que qualquer outra marca.
Mas, em uma entrevista recente ao Sydney Morning Herald, da Austrália, na primeira página da seção de negócios, McGavin — embora aparentemente tenha registrado uma colheita recorde no mês passado — parece contido, mesmo enquanto sorri.
“Queremos que as pessoas vendam um produto e o chamem pelo que ele é”, disse McGavin, segundo a reportagem. “Se for azeite refinado, chamem assim. Se for extra-virgem, garantam que seja. E tentem nos dar acesso ao mercado onde 70% do azeite mundial é consumido, que é a Europa.”
O próprio site da Cobram Estate conta a história da frustração de McGavin em um instantâneo. Navegue até a aba “Revendedores” e um mapa mostra os pontos de venda das marcas da empresa. Na extrema esquerda, os Estados Unidos e o Canadá aparecem esparsamente, enquanto na extrema direita, vários outros marcam locais em Cingapura, Hong Kong, Malásia, Japão e Austrália. Toda a Europa e a América do Sul estão completamente em branco.
Por mais aclamadas que sejam suas marcas, McGavin parece não conseguir levá-las a muitos consumidores do mundo sem abrir mão de tudo, por assim dizer.
Apesar das barreiras europeias, a empresa australiana e seus produtos estão começando a encontrar uma posição mais sólida no mercado dos EUA, onde a produção de todos os produtores americanos combinada não chega aos pés da produção da Boundary Bend. No início deste ano, a empresa montou uma unidade de produção perto de Sacramento, na Califórnia.
De acordo com a Fairway Market, uma rede varejista americana que compra e apoia o produto Cobram e outros da Austrália, “o azeite de oliva fino do continente australiano é simplesmente requintado”. E com a escassez significativa da safra de azeite atingindo o mercado aberto em países tradicionalmente de alta produção, como a Itália (devido a uma praga persistente e devastadora), e déficits menores para o maior exportador mundial, a Espanha, McGavin talvez esteja justificadamente indignado por não poder vender seu produto finamente elaborado, autêntico e eficientemente moído, em toda a sua aparente abundância, para um mercado já repleto de falsificações.
Em 2010, McGavin disse a Sarah Schwartz, do Olive Oil Times: “Acho que a Austrália é fundamental para o futuro da indústria da azeitona. Haverá avanços bastante significativos no Hemisfério Sul nos próximos 10 anos no que diz respeito à nossa posição no mercado mundial.” Cinco anos depois, as previsões de McGavin estão se mostrando precisas, embora ainda existam obstáculos formidáveis para que a empresa maximize seu prestígio global.