Chamada à ação no NYIOOC: Educar

No segundo dia do Concurso Internacional de Azeite de Nova York, os participantes puderam assistir a apresentações apaixonadas que os incentivaram a reconhecer a educação como um pilar fundamental para o crescimento e o sucesso no setor do azeite.

“Os Estados Unidos estão no Nível Um”

O dia começou com um palestrante brilhante chamado Steven Jenkins, o inimitável especialista em azeite e queijos da Fairway Market. Jenkins expressou com franqueza sua preocupação com a falta de conhecimento dos consumidores americanos na hora de comprar azeites. Ele disse que, nos Estados Unidos, as pessoas costumam escolher seus azeites com base no estilo da garrafa e na aparência do rótulo, o que ele chamou de “absurdo”. Ele enfatizou que os consumidores precisam estar cientes da região, sub-região, data da colheita e variedade da azeitona para tomar decisões informadas e destacou a importância da sinalização que criou para suas lojas a fim de educar os consumidores.

Jenkins também falou sobre os equívocos em torno do sabor que o azeite de oliva realmente deveria ter. “O azeite de oliva não é um alimento; é um ingrediente essencial na sua vida. Os grandes azeites do mundo têm o objetivo de realçar a comida que você come. Eles devem ter um toque apimentado ou até mesmo amargo.”

Mostrando aos consumidores qual é o sabor dos grandes azeites

Gregg Kelley, presidente e CEO da California Olive Ranch, iniciou sua palestra apresentando estatísticas detalhadas sobre o consumo de azeite de oliva nos Estados Unidos. Ele observou que o consumo per capita de azeite de oliva nos Estados Unidos fica consideravelmente atrás do de outros países e que deveria e poderia ser três vezes maior do que o nível atual. Ao compartilhar os “ingredientes secretos” de sua empresa para enfrentar desafios, Kelley destacou a educação como fundamental. “Precisamos apresentar a qualidade às pessoas.” Ele citou os avanços nas indústrias americanas de vinho, chocolate e café como exemplos ilustrativos de como a educação e produtos de qualidade podem ajudar a criar demanda por versões especiais e premium de produtos para os quais antes existiam apenas opções genéricas e sem graça. Kelley sugeriu ideias práticas que as empresas de azeite de oliva podem utilizar para atrair clientes em potencial, incluindo eventos de degustação, trabalho direto com produtores e outros intermediários, e treinamento de compradores e varejistas.

Frescor: uma maneira acessível de avaliar a qualidade

Dan Flynn, diretor do UC Davis Olive Center, propôs esse tema para ser considerado ao ensinar processadores e consumidores a compreender o que torna um azeite de alta qualidade: a frescor. Ele observou que os consumidores compram azeite por duas razões principais: sabor e saúde, e ambos se deterioram com o tempo. Flynn explicou os padrões de avaliação, juntamente com testes de qualidade e autenticidade relacionados ao processamento, à análise sensorial e ao perfil químico — informações úteis para qualquer pessoa que gerencie azeite de oliva em qualquer ponto da cadeia de suprimentos. Ele apresentou insights sobre por que esses parâmetros nem sempre se correlacionam bem nem têm necessariamente relações lineares com o preço. Ele também propôs ideias para a aquisição de azeites mais frescos, levando em conta esses mesmos elementos de processamento, avaliação sensorial e considerações químicas.

No último dia do NYIOOC 2014, os participantes terão a oportunidade de participar de uma degustação exclusiva de azeites indicados aos prêmios antes do anúncio oficial dos resultados da competição por Curtis Cord, presidente do NYIOOC, Dorothy Hamilton, fundadora do International Culinary Center, e Steven Jenkins, da Fairway Market, durante uma coletiva de imprensa que será transmitida ao vivo.

Mais informações podem ser encontradas no site do evento.