Cioloş apresenta plano para o setor do azeite, que atravessa dificuldades

Uma nova categoria de azeite está entre as mudanças que poderiam resultar de um plano de ação para o setor europeu de azeite, que atravessa dificuldades.

Uma nova categoria de azeite está entre as mudanças que poderiam surgir de um plano de ação para o setor europeu de azeite, que atravessa dificuldades.

Também estão sendo discutidas medidas para promover a qualidade por meio de uma melhor detecção e dissuasão de fraudes, como testes mais rigorosos e frequentes; incentivos financeiros para reduzir a fragmentação entre os produtores, aumentando assim seu poder de barganha com as grandes redes varejistas; e o fortalecimento da liderança do Conselho Oleícola Internacional (COI) por meio da admissão de países onde o azeite de oliva não é produzido, mas é consumido.

O Comissário Europeu para a Agricultura, Dacian Cioloş, apresentou ontem em Luxemburgo o plano de ação aos ministros dos países produtores da UE — Chipre, França, Grécia, Itália, Malta, Portugal, Eslovênia e Espanha —, afirmando que esperava que mudanças concretas fossem acordadas até o final de julho, após o feedback dos países. O plano foi formalmente apresentado a todos os 27 Estados-Membros em uma reunião realizada hoje.

A medida surge após meses de consulta com o setor e em meio a preços de produção em níveis recordes de baixa, queda na renda agrícola e um enorme excedente de azeite nesta safra. A CE já interveio com auxílio ao armazenamento privado três vezes em sete meses, mas os preços não se alteraram.

Cioloş afirmou que o plano foi elaborado para impulsionar o setor, que, paradoxalmente, enfrentava problemas estruturais relacionados à venda de azeite, embora houvesse “um potencial de consumo considerável na Europa e fora dela”.

Nova classificação

Entre as medidas que ele gostaria que os países considerassem está uma nova classificação, “uma categoria diferente para destacar mais as qualidades específicas dos diferentes azeites”.

“No momento, temos azeite virgem e azeite de oliva, mas o azeite de oliva é uma categoria ampla que abrange misturas de azeite de oliva e óleo de bagaço de azeitona, então acho que há espaço para melhorias nesse sentido”, disse Cioloş.

O plano tem recebido, até agora, uma reação geralmente positiva, embora na Espanha alguns tenham criticado a falta de propostas e medidas concretas para oferecer ajuda imediata.

O documento, divulgado em francês, está dividido em seis seções intituladas controle de qualidade, reestruturação do setor, cadeia de valor, promoção, COI e concorrência com países produtores fora da UE.

Controle de qualidade

Em uma versão preliminar do plano obtida pelo Olive Oil Times, a seção sobre controle de qualidade afirma que é necessário coibir a desodorização, prática utilizada para evitar a detecção de azeites de qualidade inferior em misturas ilícitas vendidas como azeite de oliva virgem.

Há também referência a um ambiente cada vez mais competitivo, à medida que países que são grandes importadores de azeite também aumentam sua própria produção e utilizam métodos de teste diferentes daqueles reconhecidos pelo Codex Alimentarius ou pelo COI, e “com resultados questionáveis, particularmente no que diz respeito às qualidades organolépticas das exportações da UE”.

Alguns membros do setor desejam um endurecimento dos parâmetros de qualidade e autenticidade, bem como melhorias no método de degustação por painel, afirma o documento preliminar, mas isso deve ser analisado minuciosamente para apresentar um argumento convincente ao COI sobre a revisão da norma de comercialização do azeite de oliva.

O documento também propõe solicitar ao COI que acelere seu trabalho nas quatro questões a seguir:

  • uma redução do nível permitido de estigmastadieno, para melhorar a detecção de outros óleos vegetais no azeite
  • uma redução do limite de ésteres alquílicos, para excluir mais óleos desodorizados
  • a adoção definitiva do “método global” para a detecção de óleos estranhos nos azeites
  • a adoção de um método para determinar a quantidade de diglicerídeos e triglicerídeos nos azeites, a fim de combater misturas fraudulentas e avaliar a frescura

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Entre outras mudanças propostas estão o aumento dos testes e da aplicação de sanções; a exigência de estrita adesão aos regulamentos da CE, como a comunicação de irregularidades encontradas e sanções aplicadas; e o incentivo a todos os Estados-Membros da UE para que permitam apenas o uso de garrafas não recarregáveis para o azeite servido em restaurantes.

Rotulagem

“O problema” de incluir uma data de validade precisa de mais estudos, afirma o rascunho. Primeiro, deve ser realizada uma análise técnica das mudanças ao longo do tempo nos parâmetros físico-químicos dos azeites.

COI

O acordo de 2005 sobre o funcionamento do COI expira no final de 2014. O projeto de plano propõe uma discussão com o COI sobre a ampliação do escopo do próximo acordo para abranger não apenas os países produtores de azeite, mas também os países consumidores, “fortalecendo assim a liderança da organização”.

“Para a UE, as normas do COI são a referência para o comércio internacional. É melhor apoiar a organização e incentivar que os debates sobre a melhoria da qualidade ocorram dentro desse fórum”, afirma o documento.

Concorrência com produtores de fora da UE

Desde a década de 1990, houve um aumento considerável na produção fora do berço histórico do azeite, a bacia do Mediterrâneo, afirma o rascunho.

Em uma possível referência a países como os Estados Unidos e a Austrália, o documento prossegue: “Alguns novos países produtores são também grandes consumidores de azeite da UE e têm, por meio de seus setores de produção de azeite, desempenhado um papel fundamental no surgimento de novos parâmetros de qualidade que se desviam dos da COI e, em vez disso, atendem às demandas de seus próprios mercados.”

“A UE deve continuar a se opor a qualquer desvio do Codex, bem como a qualquer medida que possa funcionar como uma barreira técnica ao comércio”, afirma.

Entre outras medidas em discussão está a permissão para que as organizações de produtores retirem temporariamente do mercado uma determinada categoria de azeite, como o lampante, quando os preços dos azeites de maior qualidade estiverem baixos, e que o façam sem violar as leis de concorrência.

Motivos para otimismo

A CE realizou uma análise econômica do setor que observou que o azeite é um produto saudável que deveria ser fácil de vender e que havia bons motivos para otimismo quanto ao futuro do setor, apesar dos problemas atuais com preços baixos para os produtores e um grande excedente.

Quando confrontada com grandes excedentes nos setores do açúcar e do vinho no passado, a CE pagou aos produtores para que abandonassem a produção. Sabe-se que tal esquema — chamado de “arranque” quando se refere à remoção de videiras — foi considerado, mas descartado por ser ineficiente para o setor do azeite, onde muitas das plantações menos rentáveis são também as mais extensas.

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