Apelos para melhorar o “prestígio” do azeite espanhol
À medida que o debate se intensifica na Espanha e na Europa em geral sobre a reforma do setor do azeite, que atravessa dificuldades, tanto o governo central espanhol quanto um grupo de governos locais têm feito da qualidade a pedra angular de suas reivindicações por mudanças.
Fernando Burgaz (foto: Ministério da Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente da Espanha)
À medida que o debate se intensifica na Espanha e na Europa em geral sobre a reforma do conturbado setor do azeite, tanto o governo central espanhol quanto um grupo de governos locais fizeram da qualidade a pedra angular de seus apelos por mudanças.
Fernando Burgaz, diretor-geral da unidade da indústria alimentícia do Ministério da Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente da Espanha (MAGRAMA), afirmou que o desafio é “preservar a imagem do azeite de oliva, oferecendo aos consumidores uma garantia da qualidade do produto que compram”.
Seus comentários constam de um comunicado publicado após sua reunião de 26 de abril com várias cooperativas agroalimentares.
“Aperfeiçoando” o teste do painel
A análise organoléptica era “indispensável” para a classificação e avaliação dos azeites virgens e extravirgens e ajudava a manter a qualidade e a confiança do consumidor, mas era necessário aperfeiçoar o sistema, disse Burgaz. “Estamos trabalhando em melhorias na metodologia do teste do painel e explorando possíveis meios físico-químicos para complementá-lo.”
Ele não especificou que tipo de testes, mas as características físico-químicas relevantes do azeite de oliva poderiam incluir o nível de acidez, peróxidos, cor, umidade e impurezas.
Burgaz disse que o MAGRAMA também estava “considerando várias maneiras de ajudar a melhorar o funcionamento dos painéis de degustação privados e otimizar seus serviços para o setor”.
Rotulagem
No âmbito da União Europeia e do Conselho Oleícola Internacional (COI), a Espanha está pressionando para que os rótulos do azeite incluam detalhes como data de validade e recomendações de conservação, disse Burgaz. “Para ajudar a garantir a qualidade para o consumidor final.”
Nova norma de qualidade para óleos vegetais
Em nível nacional, o MAGRAMA está desenvolvendo uma nova norma de qualidade para óleos vegetais com algumas disposições específicas para o azeite de oliva. Burgaz disse que o ministério estava retomando as consultas com o setor para que a norma, a ser aplicada por decreto real, pudesse ser implementada em breve.
Ele não deu detalhes, mas reportagens da mídia no ano passado indicaram que uma característica da versão preliminar — apresentada antes da mudança de governo na Espanha — era a exigência de autocontrole, controle de qualidade e rastreabilidade mais rigorosos em moinhos de azeite, refinarias, engarrafadoras e assim por diante.
Manifesto das Municipalidades da Oliveira
Em uma declaração aprovada por unanimidade em sua assembleia nacional em 27 de abril, a Associação Espanhola de Municípios do Olivo (AEMO, por suas iniciais em espanhol) afirmou que o setor de azeite de oliva da Espanha estava passando pelo quarto ano de crise, com produção recorde, mas preços na origem abaixo do custo.
Acabar com a “banalização” do azeite e alcançar preços justos seria possível aumentando o consumo e elevando o prestígio do produto emblemático – o azeite extravirgem, afirmou.
Para aumentar a conscientização e a valorização dos benefícios intrínsecos dos azeites virgens e extravirgens – incluindo para a saúde e a gastronomia –, a AEMO propôs uma série de medidas, a primeira das quais relacionada a testes de degustação
“A avaliação sensorial é absolutamente essencial para o controle de qualidade dos azeites virgens e extravirgens e para aumentar a valorização das características diferenciadoras do suco da azeitona em comparação com outros óleos vegetais. Portanto, é necessário trabalhar na coordenação dos painéis de degustação existentes, ao mesmo tempo em que se promove a criação de novos painéis para atender às necessidades da indústria e do governo”, afirmou.
Controle de Qualidade
“Também consideramos essencial reforçar a aplicação das normas de comercialização do azeite, prestando especial atenção às categorias virgem e extravirgem. A falta de controle de qualidade nas diferentes categorias está prejudicando a imagem de marca dos azeites virgens espanhóis, o que é inaceitável num país que é o maior produtor mundial.”
Entre outras medidas defendidas pela AEMO:
– exigir que as garrafas de azeite utilizadas no setor da hotelaria e restauração sejam não recarregáveis,
– promover o comércio justo de azeite, com a educação do consumidor sobre os produtores que operam com prejuízo e a fixação de um preço mínimo que garanta sua viabilidade futura,
– acabar com o uso “excessivo” do azeite como produto de atração nos supermercados.
“Propomos também que o Ministério analise, em conjunto com o setor e grupos de especialistas, uma alteração nas atuais definições de categorias de produtos (azeite extra-virgem, azeite virgem e azeite virgem lampante na categoria de azeites virgens, e azeite e óleo de bagaço de azeitona na categoria de azeites refinados), “porque acreditamos que os consumidores confundem a categoria geral com a refinada. As alterações acordadas devem posteriormente ser propostas ao COI para aplicação internacional”, afirmou a AEMO.
Além das próximas mudanças discutidas por Burgaz, reformas no setor também foram prometidas pelo Comissário Europeu para a Agricultura, Dacian Cioloş, e pelo governo regional da Andaluzia. O COI está revisando separadamente os métodos de teste.