Químicos do Conselho da Azeitona lançam novo desafio às alegações do estudo de Davis
O Grupo de Químicos do COI afirma que o estudo de Davis defendia “métodos cuja relação com a qualidade ou pureza dos azeites de oliva não foi comprovada”.
DECLARAÇÃO EMITIDA PELO GRUPO DE PERITOS EM QUÍMICA DO CONSELHO INTERNACIONAL DA AZEITONA SOBRE O RELATÓRIO ELABORADO PELO CENTRO DE AZEITONA DA UC DAVIS
Um relatório emitido pelo laboratório da UC Davis questionando a veracidade da classificação do azeite de oliva extra virgem importado para os Estados Unidos foi publicado recentemente em vários meios de comunicação. O Grupo de Peritos em Química do COI discutiu este assunto na sua última reunião.
O Grupo é composto por químicos especialistas de quase todos os países membros e não membros do COI (Austrália, Canadá e Estados Unidos) e de organizações internacionais (AOCS, CODEX e ISO). O principal objetivo do grupo é estudar métodos de análise e revisá-los quando necessário para determinar a qualidade e controlar a pureza dos azeites e dos óleos de bagaço de azeitona. Os métodos são constantemente aprimorados para se adaptarem às necessidades da indústria e aos avanços tecnológicos.
As normas do COI são revisadas à luz dos avanços científicos que contribuem para tornar os métodos de análise mais precisos, ou dos desenvolvimentos tecnológicos e comerciais. Seus objetivos são melhorar e controlar a qualidade, bem como garantir a transparência no mercado internacional de azeites, óleos de bagaço de azeitona e azeitonas de mesa, e promover o seu consumo.
Tendo em conta o relatório publicado pela UC Davis, há vários pontos que este Grupo de Peritos deseja esclarecer.
Os resultados apresentados referem-se a apenas 52 amostras de 19 marcas. Isso não é estatisticamente significativo para o azeite importado para os EUA, pois as amostras comercializadas em três cidades da Califórnia não são representativas de todo o mercado de azeite nos EUA; portanto, a alegação que questiona a veracidade da classificação do azeite extravirgem importado para os EUA não é realista.
Não há detalhes sobre as condições de armazenamento durante o transporte ou o momento da análise. Sem essas informações, é impossível considerar os resultados confiáveis. Além disso, as recomendações indicadas nos rótulos dos produtos indicam que os azeites devem ser mantidos em local fresco e seco e não devem ser expostos à luz direta, a fim de cumprir a classificação de categoria atribuída durante o prazo de validade. Não sabemos se o não cumprimento das normas se deveu às características originais dos azeites ou às condições de armazenamento durante o comércio.
A norma comercial do COI está sob supervisão constante do Grupo de Peritos em Química do COI e contém todos os métodos necessários para avaliar a qualidade e a pureza do azeite. Portanto, não foi necessário aplicar os métodos não oficiais citados no relatório.
A maioria das amostras foi classificada incorretamente pela análise sensorial. O método oficial da COI foi utilizado, mas não foi aplicado de acordo com o procedimento padronizado descrito no método. Quando a categoria atribuída pela análise sensorial não corresponde à categoria indicada na classificação do rótulo, o procedimento exige que seja realizada uma segunda análise por outro painel reconhecido pela COI. Isso não foi feito no estudo da UC Davis.
O estudo da UC Davis dá ênfase especial à aplicação de métodos não oficiais e dá a impressão de que os métodos do COI não são suficientes para avaliar a qualidade e a pureza do azeite. Gostaríamos de salientar que alguns dos métodos utilizados neste estudo não são métodos do COI, embora existam métodos do COI (polifenóis e TAG) para avaliar os mesmos parâmetros.
É igualmente importante salientar que o COI dispõe de um método oficial para detectar azeites de baixa qualidade ou a adição de azeites refinados suaves obtidos a partir de azeites de baixa qualidade (ésteres alquílicos de ácidos graxos). Em vez disso, o estudo utilizou métodos não oficiais — DAGs e pirofeofitina — que já haviam sido estudados pelo Grupo de Peritos em Química do COI, o qual concluiu que o escopo desses métodos não poderia incluir a avaliação da qualidade e pureza do azeite de oliva, pois esses compostos se alteram dinamicamente durante o prazo de validade do azeite.
Nesse contexto, o relatório da UC Davis alega que óleo refinado barato foi adicionado aos azeites; no entanto, todos os parâmetros (estigmastadienos e composição de esteróis) que detectam a adição desse tipo de óleo estavam dentro dos limites. Consequentemente, não é possível concluir que óleos refinados foram adicionados.
Como Grupo de Peritos em Química do COI, estamos muito preocupados com as recomendações finais do estudo que defendem a implementação de métodos cuja relação com a qualidade ou pureza dos azeites de oliva não foi comprovada.
O Grupo deseja concluir afirmando que está pronto e disposto a discutir qualquer nova contribuição para garantir a qualidade e a autenticidade do azeite.
Madri (Espanha), 8 de outubro de 2010