Pesquisadores recomendam óleos vegetais ricos em ômega 6
Um estudo sugere que os óleos de soja, canola e milho são benéficos para o coração, embora o consumo excessivo de ômega-6 esteja associado a várias doenças.
Pesquisadores norte-americanos analisaram 15 estudos e afirmaram não ter encontrado evidências de que uma dieta rica em ácido linoleico (ômega-6) estivesse associada à inflamação no organismo. “Nossas evidências sugerem que é possível adotar uma dieta saudável para o coração usando óleos de soja, canola, milho e girassol em vez de gorduras de origem animal ao cozinhar”, observaram eles em sua revisão publicada no Journal of the Academy of Food and Nutrition (anteriormente conhecido como Journal of the American Dietetic Association).
O óleo de canola foi incluído na lista de óleos vegetais recomendados, embora não seja uma fonte tão rica em ômega-6 em comparação com outros óleos vegetais, com 20% dos ácidos graxos provenientes do ácido linoleico, contra 60% no óleo de milho.
O azeite de oliva não foi mencionado em nenhuma parte do estudo.
O azeite de oliva é, na verdade, pobre em ácido linoleico, com uma média de 10% das gorduras provenientes desse ácido graxo específico. Por esse motivo, é recomendado para cozinhar, pois ajuda a manter uma proporção equilibrada entre os dois ácidos graxos: ômega-6 e ômega-3.
A maioria dos pesquisadores concorda que há excesso de ácidos graxos ômega-6 nas dietas ocidentais e falta de ácidos graxos ômega-3. O ômega-6 e o ômega-3 são ambos ácidos graxos essenciais, o que significa que nosso corpo precisa obtê-los por meio da alimentação. Ambos os ácidos graxos têm qualidades benéficas, embora precisem estar em certo equilíbrio em nossa dieta.
Atualmente, na maioria das dietas ocidentais, a quantidade de ácidos graxos ômega-6 é de 15 a 50 vezes maior do que a de ômega-3. Isso é problemático, pois os ácidos graxos ômega-6 competem por algumas das mesmas enzimas que o ômega-3 e interferem nos benefícios à saúde dos ácidos graxos ômega-3.
A alta ingestão de ácidos graxos ômega-6 na alimentação parece provir principalmente do consumo de alimentos processados, que contêm vários tipos de óleos vegetais ricos em ácidos graxos ômega-6, como o ácido linoleico. O ômega-6 tem sido associado à inflamação em alguns estudos, mas não em outros.
Pontos importantes:
- Conforme mencionam os pesquisadores, os estudos analisados foram de pequena escala, sendo que o maior contou com 60 participantes e alguns tiveram apenas 6.
- Os estudos incluíram apenas indivíduos saudáveis.
- A pesquisa foi financiada pelo ILSI (Comitê Técnico de Lipídios Alimentares do Instituto Internacional de Ciências da Vida da América do Norte), uma organização científica sem fins lucrativos cujos membros são principalmente empresas dos setores de alimentos e bebidas, agrícola, químico e farmacêutico. Os membros desse comitê específico incluem a Monsanto (que produz sementes de milho, canola e soja, entre outras), bem como outras grandes empresas do setor alimentício.
- O pesquisador principal, G. H. Johnson, fornece uma declaração de conflito de interesses informando que prestou serviços de consultoria à Monsanto Company e à Bunge Limited nos últimos 5 anos.
Além
de um potencial conflito de interesses no estudo, a realidade é que as dietas ocidentais contêm ácidos graxos ômega-6 em excesso e sugerir o uso de óleos vegetais, como óleo de soja e de milho, que também são ricos em ácidos graxos ômega-6, seria agravar o problema.
Uma proporção elevada de ácidos graxos ômega-6 em relação aos ômega-3 tem sido associada a um risco aumentado de câncer de próstata e de mama, risco aumentado de Alzheimer e sintomas depressivos, bem como a problemas reprodutivos.
A dieta mediterrânea é um exemplo de dieta que apresenta uma proporção mais saudável de ácidos graxos ômega-6 para ômega-3, provavelmente devido ao uso de alimentos frescos (baixa ingestão de produtos alimentícios processados), ao azeite de oliva como principal fonte de gordura (baixo teor de ácido linoleico) e à alta ingestão de peixes gordurosos ricos em ômega-3, como sardinhas e anchovas.