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No novo livro, Virgindade Extra: O Sublime e Escandaloso Mundo do Azeite, há muita culpa em torno da "difusão generalizada da qualidade do azeite ”, mas o autor Tom Mueller reserva talvez o castigo mais direto para o Conselho Internacional da Azeite.
"Hoje, esta organização outrora progressista, que inventou uma definição revolucionária da qualidade do azeite de oliva e espalhou o evangelho do bom azeite em muitas partes do mundo ”, escreve Mueller, "muitas vezes ajuda a manter a qualidade extra virgem no menor denominador comum, protegendo os interesses da Big Oil em vez de ajudar os produtores de virgens extras genuínas - muito menos consumidores. ”
O Conselho Oleícola Internacional (COI) é a organização intergovernamental formada pelas Nações Unidas no 1959 para fornecer assistência financeira e técnica aos seus dezoito países membros. A agência estabeleceu testes científicos inovadores de sabor e limites químicos para os tipos de azeite, estabeleceu as regras do comércio e guiou o setor por décadas de expansão.
Em 2002, o Diretor Executivo da agência, Fausto Luchetti, foi acusado pela União Européia de administrar mal fundos do COI e renunciou. Desde então, os recursos atribuídos ao Conselho foram drasticamente reduzidos - embora a produção mundial de azeite tenha subido para 3 milhões de toneladas.
Ultimamente, a indústria do azeite de oliva tem lutado com uma crise violenta provocada por guerras de preços no mercado de massa e uma enxurrada de azeite de oliva de baixa qualidade - muitos deles falsamente rotulados virgem extra.
Inúmeros produtores de azeite oscilam à beira da viabilidade. Muitas fazendas estão calculando agora, no meio da estação de colheita do Hemisfério Norte, se vale a pena extrair as azeitonas das árvores para esmagá-las ou deixá-las cair no chão e apodrecer.
Recentemente, os preços atingiram níveis baixos o suficiente na Espanha para desencadear o chamado "ajuda à armazenagem privada ”da União Européia, onde produtores qualificados podem receber pagamentos por manter o azeite em tanques por seis meses, retendo o suprimento do mercado.
Os emergentes produtores do Novo Mundo, incapazes de competir em preço com as importações subsidiadas de qualidade inferior, estão ficando mais barulhentos, pedindo desesperadamente aos consumidores que considerem a qualidade do azeite em suas decisões de compra. Para alguns, o tempo está se esgotando. Pelo menos um grande produtor - Kailis Organic na Austrália - alegadamente entrou com pedido de proteção contra falência, de acordo com uma fonte.
Jean-Louis Barjol, em seu primeiro ano à frente da agência, pediu maior cooperação ao lidar com a crise de preços, relatórios altamente divulgados sobre a qualidade do azeite e os desafios do Novo Mundo para os padrões comerciais do COI.
Quando perguntaram a Tom Mueller se ele achava que Jean-Louis Barjol estava fazendo o suficiente para mudar as coisas, sua resposta foi: "Hmm. Não."
Em uma entrevista por telefone, Mueller, cujo primeiro livro está a dias do seu lançamento, disse o diretor do COI, "Com base em sua ofensiva liderada pelo COI na Austrália, o que é realmente incrível, não acredito que Barjol vá liderar uma mudança no sentido de promover a qualidade do azeite. ” Mueller estava se referindo ao Resposta do COI ao novo padrão de qualidade adotado recentemente na Austrália.
"Barjol e outros representantes das principais empresas de azeite de oliva do Velho Mundo estão de mãos atadas política, social e economicamente de realmente fazerem um movimento para a qualidade, porque têm tantas pessoas para cuidar e uma enorme responsabilidade econômica para seus constituintes - muitos dos quais estão fazendo petrazeite commodity. Portanto, eles (o COI) têm dificuldade em agir pela qualidade. ”
Mueller, no entanto, acredita na presença de Barjol e de representantes do poderoso grupo comercial espanhol Interprofessional del Aceite de Oliva Español no mês de junho, 2011 Conferência Além da Virgem Extra em Córdoba, A Espanha era um "evento histórico. ”
"Acho que eles percebem que o modelo que têm - mercantilizar um produto potencialmente altamente valioso e levá-lo ao menor denominador comum - está quebrado, e acho que eles veem que algo tem que acontecer. Mas eles estão em uma posição muito difícil de fazer essa pressão por qualidade. E as táticas que estão usando para evitar que isso aconteça nos mercados de exportação são escandalosas. Infelizmente, eles não representam o azeite de oliva em sua melhor luz e isso não atende aos seus interesses de longo prazo ”.
Questionado sobre a campanha de $ 1.7 milhões lançada recentemente pelo COI para promover o consumo de azeite na América do NorteMueller tinha isto para dizer:
"Sabe, acho que verifiquei a página deles no Facebook por cerca de cinco minutos, e lá estava a Mercedes, e havia a Fashion Week, e havia algumas pessoas muito elegantes na cozinha bebendo vinho, e eu continuei procurando, continuei olhando e eu não consegui ver nenhum azeite. Eles não estão falando sobre o que está na garrafa, e isso é excelente. ”
Mais artigos sobre: Curtis Cord, Conselho Oleícola Internacional (COI), Interprofessional del Aceite de Oliva Español
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