Diário de Roma: Um olhar sobre o lagar de azeite da vizinhança

Riano é um local na parte mais ao norte de Roma, com colinas onduladas e olivais onde reinam a paz e a tranquilidade, não muito longe do agitado centro da cidade, mas longe de todo o caos e do barulho da vida urbana.

É frequentemente em lugares afastados como este que se produz alguns dos azeites mais deliciosos, mas ainda desconhecidos.

Aqui, nesta pacata cidade pontilhada de ovelhas e imersa em um silêncio atemporal, salvo pelos ecos das vozes de crianças que ainda brincam ao ar livre em jardins e campos, algumas famílias são produtoras apaixonadas de azeite de oliva há séculos.

Ultimamente, a cidade tem sido invadida pela chegada dos “romanos” — os moradores da cidade que se mudaram para cá para desfrutar do estilo de vida do campo, mantendo-se a poucos passos da capital. O ambiente tranquilo não foi muito afetado; apenas parece um pouco mais movimentado, segundo dizem os moradores locais.

Em Riano, você não vai dirigir mais do que alguns metros sem ver a placa “Frantoio” (moinho de azeite).

Bem mais adiante, em Castelnuovo di Porto, encontra-se o “Frantoio Rossi” — um moinho de azeite que concordou em revelar alguns dos segredos de sua produção de azeite, aclamada localmente.

O moinho de azeite Rossi está em funcionamento desde 1977 — fundado pelo pai de Emiliano Rossi, o atual proprietário —, pois o interesse pelas azeitonas era uma tradição viva na família e transmitida de geração em geração.

Em 2000, Emiliano assumiu o negócio do pai e agora administra o moinho sozinho, com uma pequena ajuda dos pais.

Ele tem uma vasta clientela composta principalmente por moradores locais e pessoas das aldeias vizinhas, mas já teve sucesso no passado vendendo seu produto para locais mais distantes, inclusive para um importador francês. Em certa ocasião, ele exportou seus azeites para a Estônia.

Agora, ele está satisfeito com o negócio que mantém com moradores locais fiéis e apaixonados por azeite de oliva nas redondezas. Ele admite preferir a segurança e o relacionamento que tem com seus vizinhos e afirma que sua estabilidade financeira se beneficia de ser aberto e estar sempre disponível para os clientes.

Como é o único proprietário de sua empresa, Emiliano cultiva e cuida de suas oliveiras e de toda a produção de azeite, o que faz com paixão e com a delicadeza que, segundo ele, é necessária ao produzir um produto tão precioso; um produto valorizado tanto por seus benefícios à saúde quanto por sua magia culinária.

Ele vê esse cuidado como a razão de seu sucesso em um mercado competitivo, juntamente com o fato de que seus clientes sabem exatamente de onde vem o produto; a rastreabilidade dos alimentos é uma preocupação crescente no mundo de hoje.

Com seus olivais a apenas alguns metros do lagar, Emiliano garante que todo o processo seja realizado dentro de prazos rigorosos, que ele acredita serem vitais para a produção de um bom azeite.

“As azeitonas precisam ser colhidas quando maduras: não se deve deixar que caiam sozinhas. Uma vez colhidas, elas precisam ser moídas em até 48 horas para evitar a formação de acidez”, disse ele.

Segundo os Rossis, as azeitonas precisam ser manuseadas com muito cuidado, pois a azeitona é um fruto delicado e a única maneira de obter um azeite excelente é tratar o fruto com respeito.

“As azeitonas não gostam de ser manuseadas por pessoas diferentes, não gostam de ser maltratadas ou jogadas de forma brusca”, disse Emiliano. “Um bom produtor de azeite deve dar amor e atenção às suas árvores e dedicar-se com paixão para obter o melhor produto.” A expressão “o encantador de azeitonas” veio à mente enquanto ouvia essas dicas preciosas.

Emiliano afirma que nunca precisou divulgar seu produto. Um bom produtor de azeite consegue se dar bem com o boca a boca, disse ele. Clientes satisfeitos são a chave para seu sustento.

A produção de azeite na Itália este ano foi afetada pelas mudanças climáticas e pela rápida proliferação da mosca-da-azeitona, que se desenvolveu neste verão devido à umidade anormal.

Os preços estão subindo, pois há muito menos azeite de oliva este ano para distribuir. Novos produtos estão sendo desenvolvidos para ajudar a controlar e impedir que a praga domine os olivais italianos, mas com o aquecimento do clima, isso certamente se tornará um desafio ainda maior.

Enquanto isso, as famílias de produtores nessas pacatas cidades ao norte de Roma continuarão sua produção artesanal de azeite de oliva em pequena escala, que nunca para.

Às mesas daqui, na hora do jantar, você verá as garrafas sem rótulo, características, contendo o produto local mais apreciado.

Seja em uma “bruschetta” com tomates cereja picadinhos ou como toque final em uma sopa, o azeite é parte essencial da dieta local, especialmente quando é produzido na própria casa, com ingredientes cultivados no quintal.