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Gregori Canalias, chefe da Escola de Hotelaria e Turismo de Lleida

Cerca de 60,000 litros de azeite de oliva extra virgem - 20 por cento a mais que no ano passado - foram vendidos na Exposição de Azeite de Oliva Extra Virgem realizada na pequena cidade catalã de Les Borges Blanques de sexta a domingo.

E apesar do clima frio e úmido, os organizadores dizem que o número de visitantes, 68,000, também foi um recorde para o evento, que este ano atraiu cerca de 20 produtores de azeite, muitas delas cooperativas.

Les Borges Blanques fica no distrito de Les Garrigues, lar da cidade mais antiga da Espanha denominação de origem do azeite, e parte da província de Lleida, uma das principais regiões de azeite de oliva da Catalunha e a cerca de 100 quilômetros de Barcelona.

No "Fira de l'Oli ”, os produtores ofereciam uma ampla variedade de tamanhos de embalagem, incluindo garrafas tipo galheteiro de 250ml e pacotes de spray, mas não era incomum ver famílias comprando recipientes de plástico de 2 e 5 litros de azeite de oliva extra virgem, por volta de € 10 ($ 13) e € 20 ($ 26) respectivamente, e pacotes de presente e azeites de oliva aromatizados pareciam populares.

Juntamente com queijos, enchidos e produtos de pastelaria, também estavam à venda embalagens de caroços de azeitona seca e fornos para os queimar como alternativa mais barata ao aquecimento doméstico a azeite.

Sinergia azeite-caracol

Lleida é conhecida por sua azeite arbequina e também como a capital espanhola da gastronomia de caracóis. Os dois se complementam porque é popular comer "los caracoles "com "alioli ”uma maionese de alho tradicionalmente feita com azeite de oliva.

A partir disso, foi anunciado um acordo na exposição segundo o qual o grande festival de caracóis Aplec promoverá agora o azeite virgem extra Les Garrigues durante a sua digressão por Espanha.

Alunos da Escola de Hotelaria e Turismo de Lleida também capitalizaram a conexão, fornecendo amostras de patê de caramujo e outras variações da comida regional - como "la coca de recapte ”(pizza em estilo catalão), "esqueixada ”(salada de bacalhau seco) e peras cultivadas localmente - usando azeite de oliva para realçar os sabores naturais.

Gregori Canalias, chefe da escola, disse Olive Oil Times sua participação na exposição teve como objetivo estimular a criatividade e mostrar a gastronomia local. Entre as amostras fornecidas aos visitantes este ano estavam o ravioli de azeite e um chá de folhas de oliveira adoçado com estévia.

As instruções para o chá são simples: infundir 40g de folhas de oliveira em 1l de água a 90C por 10 minutos e depois adoçar com estévia. Mas Canalias disse que as tarefas definidas para os alunos da escola para a próxima feira incluem o aperfeiçoamento de uma versão gelatinosa dela.

"Stevia é um adoçante natural e a folha da oliveira tem muitos propriedades de saúde que estamos apenas descobrindo ”, disse ele.

"Esperamos desenvolver uma sobremesa saborosa que não seja exatamente um remédio, mas quase. Essa será uma das surpresas do próximo ano. ”

• Fira de l'Oli Qualitat Verge Extra (Exposição do Azeite Extra Virgem) 2013 


• Denominação de Origem Les Garrigues 


• Escola Superior de Hotelaria e Turismo de Lleida