Máxima prioridad del CEO de Gaea: 'Seguir sirviendo a nuestros clientes todos los días'

La semana pasada, Aris Kefalogiannis, el CEO de Gea, habló con Olive Oil Times sobre el éxito de su compañía para enfrentar los desafíos de la crisis económica griega, la necesidad urgente de una reforma en Grecia, algunos pilares del crecimiento económico del país y la preocupación de Gaea por el medio ambiente y por las personas detrás de los galardonados productos de la compañía.

Necesitamos cambiar nuestra sociedad, nuestra economía, la forma en que operamos.- Aris Kefalogiannis

Los productos de Gaea se exportan a países 26, incluidos EE. UU., Alemania, Reino Unido, Rusia y Noruega. Junto con lo que el nuevo video de Gaea identifica como los aceites de oliva virgen extra griegos más premiados del mundo, que representan el 50 por ciento de sus ventas, la compañía produce aceitunas y otros productos griegos auténticos. La producción y las exportaciones han continuado sin interrupción durante el crisis financiera, incluso después de que se cerraron los bancos y se impusieron controles de capital, y Gaea presentó una nueva línea de aceite de oliva y paquetes de aceitunas en los Estados Unidos el 13 de julio.

Kefalogiannis dice que Gea no está retrasando nada durante la crisis: "El objetivo es seguir atendiendo a nuestros clientes todos los días; Esta es la cosa más importante. Sabemos que mientras logremos, estaremos sanos y vivos como empresa. Nuestro énfasis en la gestión de crisis es seguir operando y cargando nuestros pedidos ". Lo han logrado, con mayores ventas este julio que cualquier otro año. Ha sido una lucha, dada la necesidad de pagos en efectivo por adelantado, con una línea de crédito previamente aprobada que aún no se ha activado incluso después de que los bancos reabrieron. Gaea logró pagar a los proveedores extranjeros y mantener los suministros abriendo una cuenta bancaria fuera de Grecia.

Kefalogiannis menciona que tanto las empresas importadoras griegas como las empresas exportadoras que dependen de materiales importados enfrentan "problemas tremendos ”ahora, con cientos si no miles de contenedores cargados esperando en los puertos durante la actual crisis bancaria y la recesión económica. Aun así, señala Kefalogiannis, muchos se sienten aliviados de que Grecia haya evitado "lo peor: una quiebra incontrolada del estado griego. Nadie podía pronosticar con precisión lo que eso significaría ".

Kefalogiannis atribuye el éxito actual de Gaea en gran parte a la creación en marzo pasado de Gaea North America, una subsidiaria de propiedad total de la compañía griega, que está dirigida por David Neuman, ex CEO de Lucini Italiay con sede en Hollywood, Florida. Con los productos de Gaea disponibles en los EE. UU. Gracias a una muy buena red de distribución en el noreste, especialmente en el área metropolitana de Nueva York y con las divisiones del noreste y del Atlántico medio de Whole Foods, las importaciones estadounidenses han hecho una fuerte contribución al reciente récord de Gea. el volumen de ventas.
Ver también:Lo que necesita una marca de aceite de oliva "Hazlo grande en los EE. UU.
Sin embargo, si la situación va a mejorar en Grecia de manera más general, Kefalogiannis es inflexible acerca de una cosa: "Si tengo que decir una palabra, diré: reformas. Necesitamos cambiar totalmente nuestra sociedad, nuestra economía, la forma en que operamos, la forma en que se ha establecido el estado griego, todas las malas prácticas, las profesiones protegidas ". Sostiene que tales reformas asegurarán "un futuro para Grecia incluso si volvemos al dracma ”, una reversión a la que está fuertemente en contra, estando a favor del euro, aunque admite que un dracma devaluado teóricamente podría ayudar a una empresa como la suya, que depende de las exportaciones para el 82 por ciento de son negocios.

Ya sea que Grecia se quede con el euro o regrese al dracma, Kefalogiannis advierte, "sin reforma, los problemas estructurales traerían los mismos déficits y problemas, arrastrando las cosas hacia abajo ”. También argumenta que "la austeridad sin reformas es un callejón sin salida ". Lo más importante para él no es qué gobierno está a cargo, sino que se instituyan reformas, porque espera que la reforma beneficie a todos los sectores de la sociedad y ayude a revertir la fuga de cerebros que ha plagado a Grecia durante años. "Las reformas crearán las condiciones para que estas personas talentosas regresen. Muchas personas talentosas se han mudado al extranjero y se han vuelto extremadamente exitosas cuando forman parte de una sociedad organizada ". Considera que su capacidad para prosperar en diferentes condiciones es una prueba de que se necesitan reformas y que ayudarán.

Después de instituir las reformas, Kefalogiannis sugiere que "tres pilares "podrían ser fundamentales para una recuperación económica: 1) la dieta griega, 2) el turismo, incluido el turismo culinario, y 3) el transporte marítimo. El video de Gaea señala: "No importa cuán lejos mires la historia griega, verás que el aceite de oliva domina nuestra dieta. Es la base de la dieta mediterránea, y todos los científicos dan fe de sus beneficios. ”Con productos tradicionales griegos, Gaea ha estado ayudando a introducir la dieta tradicional de Grecia en el mundo, tanto como parte de la cocina mediterránea como en términos de su singularidad. características saludables

Un vínculo más estrecho entre el turismo y la industria alimentaria podría beneficiar a ambas industrias. Kefalogiannis sostiene que mientras "el turismo culinario está en pañales en Grecia ”, existe un enorme potencial. "No hay herramienta más poderosa para presentar nuestra dieta y nuestros productos al mundo que traer personas aquí, especialmente durante las cosechas. Crea una impresión duradera. El viaje de campo es la herramienta de marketing y ventas más eficaz ".

Si bien Kefalogiannis reconoce la importancia del marketing, Gaea también ha demostrado una preocupación impresionante tanto para los seres humanos como para el medio ambiente. El sitio web de Exportleaders indica que la compañía produjo el primer aceite de oliva neutro en carbono y aceitunas en el mundo. Kefalogiannis explicó a Olive Oil Times Gaea logró esto midiendo las emisiones de dióxido de carbono durante el ciclo de vida del aceite de oliva, desde el campo hasta el estante del supermercado. Descubrieron que por cada kilogramo de aceite de oliva convencional que vendía Gaea, se emitían 4.08 kilogramos de dióxido de carbono y solo 1.87 kilogramos de dióxido de carbono para el aceite de oliva orgánico. Esto es mucho mejor que los tomates, por ejemplo, a 35 kilogramos de dióxido de carbono por kilogramo, o la carne de res a 70 kilogramos de dióxido de carbono.

Gaea quería calcular su huella de carbono porque la empresa paga una tarifa a la fundación suiza myclimate por cada kilogramo de dióxido de carbono liberado a la atmósfera. Esa tarifa se reinvierte en recursos de energía renovable en países en desarrollo de todo el mundo. Una vez que supieran qué causó la mayoría de las emisiones de carbono, podrían trabajar para reducir las emisiones, como todos pueden. Sorprendentemente, no fue la producción de botellas de vidrio o incluso el transporte a varias partes del mundo lo que causó el 70 por ciento de la huella de carbono del aceite de oliva producido convencionalmente, sino la pequeña cantidad de fertilizantes y pesticidas utilizados por los olivareros. Eso explica porque aceite de oliva orgánico La producción conduce a un nivel mucho más bajo de emisión de dióxido de carbono.

Junto con la preocupación por el medio ambiente, Gaea demuestra respeto por las personas. Kefalogiannis explica que su compañía apoya a los empleados que buscan educación, ya que financió dos maestrías (una en los Estados Unidos). "Alentamos a las personas a desarrollar sus habilidades y crecer en la empresa. Muchos empleados comenzaron muy bajo en Gaea y ahora están trabajando en la administración ".

La atención de Gaea a las necesidades de las personas se extiende mucho más allá de sus 52 empleados griegos. Kefalogiannis dice que Gaea fue la primera compañía de aceite de oliva en Grecia en cultivar por contrato con las mismas personas año tras año, tanto agricultores individuales como cooperativas. Ahora Gaea tiene un innovador acuerdo de exclusividad a largo plazo con la cooperativa agrícola en Kritsa, Creta: Gaea compra todo lo que produce y les devuelve el 50 por ciento del valor agregado creado, considerablemente más de lo que generalmente obtienen los productores. Kefalogiannis cree en "recompensar a los agricultores por su calidad sobresaliente "para lograr los productos de alta calidad que Gaea está buscando.

En Sitia, Creta, explica, Gaea está recompensando a los agricultores de una manera diferente, al tratar de ayudar a salvar de la bancarrota a la Unión de Cooperativas Agrícolas, profundamente endeudada, en cooperación con el Banco del Pireo, el mayor acreedor de la unión. A más tardar en enero de 2016, una nueva empresa que es una empresa conjunta de Gaea y el sindicato comenzará a operar, utilizando la marca "Sitia Olive Roots SA. ”Gaea y el sindicato administrarán la compañía, con Gaea pagando por el uso de las modernas instalaciones del sindicato y la famosa y galardonada marca PDO. Eleotechnia informa que la cooperación planificada de 20 años entre Gaea y la Unión de Sitia rescatará a la unión en bancarrota, beneficiará a los agricultores con la agricultura contractual y preservará el famoso nombre de Sitia en el mercado internacional del aceite de oliva, mientras que las habilidades de gestión y comercialización de Gaea ayudan a El sindicato gana lo suficiente para pagar sus deudas.