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In tutta l'Europa occidentale, i consumatori hanno pagato, in media, il 19.8% in più per l'olio d'oliva nel corso dei primi 11 mesi del 2015, secondo un recente studio sulle vendite di beni di consumo dell'analista al dettaglio IRI. Il salto di prezzo è costato ai consumatori circa 231 milioni di euro. 

Questi prezzi in aumento nei supermercati sono probabilmente il risultato di un paio di anni di produzione difficili per l'industria europea dell'olio d'oliva. Secondo il Consiglio oleicolo internazionale, Europe's Stagione 2014/2015 ha visto una bassa produzione su tutta la linea, scendendo da 2,482.6 tonnellate nel 2013/2014 a 1,433.5 tonnellate nel 2014/2015.

Il corrente Stagione 2015/2016 non ha fornito nemmeno il recupero necessario. Tra la malattia batterica in Italia, che ha colpito circa un milione di alberi, e il clima non ottimale in Spagna, la produzione europea è appena stata nella media. 

Prendiamo la Spagna, il più grande produttore di olio d'oliva al mondo, che avrebbe dovuto produrre 1.2 milioni di tonnellate durante la stagione 2015/2016, secondo un funzionario previsioni del governo. Avendo già completato la maggior parte del raccolto (date le temperature più calde e la mancanza di piogge), la produzione spagnola ha raggiunto solo 867,700 milioni di tonnellate. Nel frattempo, permangono dubbi sul potenziale del raccolto a venire.

I prezzi all'origine della Spagna hanno rispecchiato questa incertezza. Durante il 2015, hanno raggiunto più di 4 € al chilo in agosto, scendendo gradualmente nel corso della vendemmia (sotto i 3 €) solo per ricominciare a salire a dicembre e nel nuovo anno - e da allora non si sono più fermati . Attualmente, il prezzo alla stalla è di circa 3.50 euro al chilo.

L'IRI ha affermato che gli aumenti dei prezzi al dettaglio sono stati più notevoli in Spagna, Italia e Grecia, paesi in cui l'olio d'oliva è uno degli alimenti più acquistati data la sua posizione dominante nella gastronomia locale.

Gli aumenti dei prezzi hanno avuto un impatto sulle vendite. Secondo l'IRI, il calo delle vendite del 2015 è stato più pronunciato in Grecia e Spagna, che hanno registrato cali rispettivamente del 18% e del 16.2% rispetto al 2014. 

Spiega Anne Lefranc, direttore marketing europeo dell'IRI, "L'olio d'oliva, che è un prodotto di base per i paesi dell'Europa meridionale, sembra essere diventato un 'elemento "premium almeno per i paesi a forte consumo". 

La sua raccomandazione per rivenditori e produttori in futuro: "[Hanno] bisogno di rivedere il loro prezzo, promozione, strategia di assortimento in modo che siano chiari sull'impatto che gli aumenti dei prezzi avranno sulle vendite totali di categorie e panieri".