Il consumo esclusivo di olio d'oliva protegge dalla malattia coronarica

Gli studi evidenziano risultati promettenti riguardo a un effetto protettivo contro la malattia coronarica derivante dal consumo esclusivo di olio d'oliva.

La malattia coronarica (CAD) consiste nel restringimento delle arterie coronarie e spesso porta ad angina, infarto miocardico e insufficienza cardiaca.

La dieta mediterranea e il consumo di olio d'oliva, in media due cucchiai al giorno, sono stati indicati in diversi studi come fattori che esercitano effetti benefici sulle malattie cardiovascolari. Più specificamente, alcuni studi stanno mostrando risultati promettenti riguardo a un effetto protettivo contro la CAD.

Uno studio pubblicato su Public Health Nutrition ha rivelato che, anche tenendo conto dell'adesione alla dieta mediterranea, "il consumo esclusivo di olio d'oliva era associato a una probabilità inferiore del 37% di sviluppare una malattia coronarica".

Uno studio caso-controllo condotto tra il 2006 e il 2010, lo studio greco sulle interazioni tra polimorfismi a singolo nucleotide e alimentazione nella suscettibilità all’aterosclerosi (THISEAS), ha coinvolto 1.221 partecipanti con malattia coronarica e 1.344 controlli.

L’American Botanical Council ha riportato i risultati dello studio THISEAS, affermando che “i pazienti del gruppo di casi presentavano una sindrome coronarica acuta o una CAD con stenosi > 50% in almeno uno dei principali vasi coronarici”. Il punteggio MedDiet è stato utilizzato per valutare l’adesione alla dieta mediterranea e il consumo di olio d’oliva, con questionari aggiuntivi sul consumo di grassi.

Si ritiene che la probabilità inferiore del 37% di sviluppare CAD con il consumo esclusivo di olio d'oliva sia "mediata da cambiamenti nello stress ossidativo, nell'infiammazione, nella perossidazione lipidica e nel profilo lipidico", ha affermato il Consiglio.

Un altro studio pubblicato sul Journal of Human Nutrition and Dietetics, lo studio osservazionale GREECS, ha confermato i risultati dello studio THISEAS, dimostrando che l’uso esclusivo di olio d’oliva, sia come condimento per l’insalata che in cucina, aiuta a ridurre l’incidenza della sindrome coronarica acuta (SCA) e degli episodi cardiaci ricorrenti nei pazienti cardiopatici.

Lo studio ha inizialmente reclutato 2.172 partecipanti con ACS, infarto miocardico acuto o angina instabile, e successivamente ha effettuato un follow-up decennale su 1.918 pazienti. Sono stati registrati i componenti della dieta, compreso l'apporto di grassi aggiunti quali olio d'oliva, burro, margarina e oli di semi. È stato registrato anche l'uso di grassi nella cucina quotidiana e nella preparazione dei cibi. Il 76% del gruppo consumava esclusivamente olio d'oliva, mentre il restante 24% consumava altri grassi aggiunti.

Secondo gli autori dello studio, "gli endpoint studiati nel follow-up decennale erano eventi ricorrenti di SCA fatali o non fatali".

Coloro che consumavano altri grassi aggiunti presentavano un rischio maggiore del 40% di eventi ricorrenti di SCA durante il periodo di follow-up. Inoltre, sebbene il punteggio della dieta mediterranea fosse lo stesso per entrambi i gruppi, l’incidenza di infarto miocardico acuto era solo del 58% nel gruppo che consumava esclusivamente olio d’oliva rispetto al 71% nel gruppo che consumava altri grassi aggiunti.

Tuttavia, questo risultato è rimasto significativo solo nei pazienti obesi. Gli autori suggeriscono che l’olio d’oliva possa ridurre l’infiammazione di basso grado che è ben nota per essere associata all’obesità. Mentre gli altri grassi aggiunti “attivano i meccanismi coinvolti nell’insorgenza di trombosi, infiammazione e ossidazione”.

Come nella maggior parte degli studi, vi erano alcune limitazioni, tra cui l'affidamento a un'ipotesi sui meccanismi attraverso cui si esercitano gli effetti positivi, la mancata misurazione del livello di danno miocardico, la mancata registrazione della quantità esatta di grassi assunti e il fatto che l'assunzione alimentare fosse stata rilevata solo all'inizio dello studio, quindi i potenziali cambiamenti nella dieta nel corso del tempo non sono stati presi in considerazione.

Sono ancora necessarie ulteriori ricerche in questo campo, ma i risultati combinati di entrambi gli studi sono promettenti e dimostrano che il consumo regolare di olio d'oliva ha un effetto protettivo contro la malattia coronarica.