I fenoli dell'olio d'oliva aiutano a proteggere la massa ossea
I fenoli presenti nell'olio extravergine di oliva offrono protezione contro le malattie cardiovascolari, alcuni tipi di tumore e il processo di invecchiamento. Potrebbero inoltre aiutare a prevenire la perdita di massa ossea.
Ecco un altro motivo per aggiungere l’olio d’oliva alla propria dieta. Un recente articolo basato su una revisione di 37 studi scientifici riporta che i fenoli presenti nell’olio extravergine d’oliva
potrebbero prevenire la perdita di massa ossea.
Esistono già prove che le popolazioni che seguono la dieta mediterranea presentano un’incidenza minore di osteoporosi
e fratture. Nel 2013, un ampio studio di coorte su 188.795 soggetti provenienti da otto paesi europei ha riportato che i soggetti con una maggiore aderenza alla dieta mediterranea presentavano un rischio inferiore di fratture dell’anca.
Vedi anche: Benefici
per la salute dell’olio d’oliva
Il legame tra l’assunzione di olio d’oliva e la salute delle ossa è stato studiato in un altro studio che ha valutato tre gruppi di uomini anziani per un periodo di due anni. La loro dieta mediterranea includeva un consumo giornaliero di almeno 50 millilitri di olio d'oliva vergine o 30 grammi di frutta secca mista, mentre il terzo gruppo seguiva una dieta mediterranea a basso contenuto di grassi. Al termine del periodo di studio, i ricercatori hanno scoperto che solo il gruppo con un maggiore consumo di olio d'oliva presentava livelli più elevati di osteocalcina sierica e propeptide N-terminale del procollagene I, entrambi associati a un effetto protettivo sulla salute delle ossa.
Inoltre, esiste un'associazione positiva tra l'assunzione di acidi grassi monoinsaturi e la densità minerale ossea. Ciò è evidenziato in uno studio che riporta che l'incidenza delle fratture è inferiore in Grecia, dove l'olio d'oliva è la principale fonte di acidi grassi monoinsaturi, rispetto agli Stati Uniti e ai paesi del Nord Europa.
In questo articolo di revisione del 2014 pubblicato sull'International Journal of Food Science and Nutrition, i ricercatori si sono concentrati sulla letteratura proveniente da banche dati biomediche per determinare se i fenoli presenti nell'olio d'oliva vergine influenzassero la massa ossea.
L'olio extravergine di oliva contiene molti fenoli che apportano benefici alla salute, tra cui la protezione contro le malattie cardiovascolari, alcuni tipi di cancro e il processo di invecchiamento. Secondo i risultati della revisione, i fenoli dell'olio d'oliva vergine potrebbero anche svolgere un ruolo nella prevenzione dell'osteoporosi.
L'oleuropeina, un componente fenolico chiave dell'olio d'oliva, potrebbe prevenire la perdita ossea associata all'osteoporosi e all'invecchiamento aumentando la formazione di osteoblasti (cellule che formano l'osso) dalle cellule staminali del midollo osseo e diminuendo la generazione di cellule adipose. Negli studi sugli animali, l'oleuropeina ha protetto dalla perdita ossea prevenendo l'osteopenia indotta dall'infiammazione.
Esperimenti sulle cellule staminali del midollo osseo umano hanno rilevato che l'oleuropeina potrebbe prevenire la perdita ossea e l'osteoporosi causate dall'età. Un altro studio sulle cellule del midollo osseo dei topi indica che l'oleuropeina e l'idrossitirosolo potrebbero essere efficaci nel ridurre i sintomi dell'osteoporosi. I dati suggeriscono inoltre che altri fenoli, come la luteolina, potrebbero prevenire la perdita ossea nell'osteoporosi postmenopausale riducendo l'azione e la funzione degli osteoclasti, cellule che degradano il tessuto osseo.
Le proprietà antiossidanti dei fenoli, del tirosolo e dell'idrossitirosolo, possono aumentare la formazione ossea, agire come scavenger di radicali liberi e prevenire i danni alle cellule ossee indotti dall'ossidazione. Anche l'idrossitirosolo da solo ha stimolato il deposito di calcio e inibito la formazione di osteoclasti.
Sebbene i risultati dei modelli sperimentali indichino i benefici dei fenoli presenti nell'olio d'oliva vergine nel mantenimento della salute delle ossa, è necessaria una ricerca clinica per confermare questi risultati.
Sembra tuttavia che, oltre a proteggere dalle malattie cardiache e dal cancro, l'assunzione regolare di olio d'oliva vergine possa essere una soluzione semplice ma efficace per prevenire l'osteoporosi, che l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha designato come il "secondo problema sanitario a livello mondiale dopo le malattie cardiovascolari".