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2014 SERÁ CONHECIDO pelo italiano olive oil produtores como o 'ano negro '- um particularmente ruim por uma série de razões - entre elas o fato de que o tempo tem estado ótimo para uma mosca da azeitona, e uma praga bacteriana que parecia vir do nada levou à destruição de centenas de milhares de árvores na Apúlia. Sem mencionar que a Espanha produzirá quase um milhão de toneladas a menos do que no ano passado.

Mundo olive oil proa produção deverá cair 27 por cento, colocando todo um setor agrícola em perigo.

Enquanto isso, como de costume, os preços do azeite italiano estão comandando um prêmio saudável, subindo 50 por cento apenas no último mês, para quase € 6 por litro.

Tudo isto está também a contribuir para uma situação difícil para os consumidores de azeite, uma vez que os preços de retalho sobem e o clima, por mais hostil que tenha sido para as azeitonas, é propício para fraudes com azeite.

A associação agrícola italiana Coldiretti levantou o alarme sobre um "invasão de azeites estrangeiros ”, com base nos dados do Istat nos primeiros sete meses de 2014. "Se a tendência for mantida ”, afirmou o presidente da associação, Roberto Moncalvo, "a chegada à Itália de azeite estrangeiro atingirá um pico histórico em 2014 ”, e também as pressões para se comprometer fraude de azeite. Duas gritantes de cada três garrafas envasadas na Itália conterão azeite estrangeiro. "Leia bem o rótulo, especialmente as letras pequenas ”, ele aconselhou.

Bem a tempo, os consumidores são lembrados de que, a partir de 13 de dezembro, novas leis sobre as leis de rotulagem da UE entrarão em vigor, exigindo informações mais transparentes nos rótulos.

O recém-alterado Normas de comercialização da UE para o azeite (Regulamento 29/2012) exigem o seguinte:

• As informações que devem constar da embalagem do azeite devem estar no campo de visão principal em um corpo de texto uniforme. A UE espera que isto acabe com uma prática enganosa, por vezes observada, em que algumas informações, como sobre a qualidade do azeite ou o país de origem, aparecem em letras menores;
• O contra-rótulo das garrafas de azeite deve indicar que elas devem ser armazenadas em local fresco e escuro. O objetivo é ajudar os consumidores a manter a qualidade de seu azeite por mais tempo;
• O ano da colheita só pode ser indicado no rótulo se todo o azeite for dessa colheita. Diz-se que isso permite aos consumidores garantir a frescura do produto;
• Os estados membros da UE devem fortalecer as verificações de conformidade - com base na análise de riscos - bem como as sanções, e enviar relatórios anuais mais detalhados à Comissão sobre essas verificações e os resultados.

A indústria do azeite recebeu as notícias: "Sem dúvida, a obrigação de fazer a indicação de origem na frente das garrafas do azeite virgem extra, que antes só se esperava no verso do rótulo, é um passo em frente para a transparência total e informação adequada ao consumidor ”, disse Assitol Federolio.

A rotulagem mais clara é vista como um passo na direção certa para os consumidores e uma forma de agregar valor neste momento negro para os produtores.

Enquanto isso, a aplicação esforços estão sendo reforçados combater o aumento esperado de azeites falsamente rotulados, incluindo aqueles que alegam ser fabricados na Itália e azeites abaixo do padrão rotulados como extra virgens.

• La repubblica