Reino Unido se prepara para o aumento das análises de azeite na Europa
Uma empresa controla 95% do engarrafamento de azeite no Reino Unido — um fato que pode facilitar o cumprimento de um novo regime de testes de azeite da União Europeia.
Uma única empresa controla 95% do engarrafamento de azeite no Reino Unido – um fato que pode facilitar o cumprimento, por parte do Reino Unido, de um novo regime de testes de azeite da União Europeia.
Essa empresa – que se acredita ser a Edible Oils Ltd, parte do grupo Princes – está entre os membros do setor de azeite do Reino Unido que têm até amanhã para responder a uma solicitação do governo britânico para comentários sobre a implementação do novo sistema de verificação.
A partir de janeiro, os Estados-Membros da UE terão de realizar anualmente pelo menos uma verificação de conformidade – incluindo testes químicos e de sabor – por mil toneladas de azeite comercializadas no seu território, para garantir que o azeite cumpre a categoria declarada.
Eles também devem verificar se os operadores que transportam azeite até a fase de engarrafamento cumprem uma nova exigência de manter registros de entrada e saída.
As mudanças fazem parte do Plano de Ação da UE para o Azeite e foram previstas em recentes alterações às normas de comercialização da UE para o azeite. O objetivo é proteger os consumidores contra produtos de azeite com descrições incorretas ou adulterados.
O Reino Unido acredita que 59 verificações anuais serão suficientes
Documentos publicados pelo Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais do Reino Unido (Defra), como parte de sua preparação para implementar o novo regime, contêm insights interessantes tanto sobre sua aplicação prática quanto sobre a indústria e o mercado de azeite de oliva do Reino Unido.
Cerca de 59.000 toneladas de azeite são comercializadas anualmente no Reino Unido; por isso, o Defra propõe realizar 59 inspeções de conformidade anuais — o mínimo necessário para cumprir a nova lei. No entanto, isso estará sujeito a uma análise de risco, conforme também exigido pela nova legislação da UE.
E embora existam cerca de 40 engarrafadores de azeite atualmente operando no Reino Unido, como um deles responde por 95% do mercado em volume e os quatro maiores, juntos, cobrem mais de 99%, o Defra propõe inspecionar apenas os quatro maiores engarrafadores, além de outros quatro, realizando um total de cerca de 20 verificações de conformidade.
Cerca de 15 estabelecimentos de varejo também seriam visitados e 39 verificações de conformidade realizadas.
O Reino Unido considerou a aplicação de um regime de fiscalização mais rigoroso, mas não encontrou evidências que sugerissem que isso fosse necessário. “Qualquer aumento no número de visitas aos engarrafadores aumentaria os encargos para o setor, incluindo as microempresas, e não representaria uma boa relação custo-benefício”, afirma a avaliação de impacto do Defra.
Custos e benefícios
O Reino Unido estima que esse regime anual de amostragem e a operação de um procedimento de recurso custarão, em média, cerca de £ 108.517 (US$ 175.000) por ano após o primeiro ano. Isso inclui a terceirização da análise sensorial do azeite, uma vez que ela deve ser realizada por um painel reconhecido pelo Conselho Oleícola Internacional e não há tais painéis no Reino Unido.
A estimativa preliminar do custo total para o setor — incluindo o tempo da equipe dedicado a receber visitas de inspeção, o azeite coletado para verificações de conformidade e a atualização dos registros de entrada e saída — é de uma média anual de £ 85.395 (US$ 138.000).
Mas entre os benefícios estará a garantia de “verificação e segurança para os consumidores quanto à confiabilidade das informações sobre a qualidade do azeite comercializado no Reino Unido”.
O novo regime também “reduzirá a probabilidade de possíveis atividades fraudulentas, evitando assim que operadores inescrupulosos obtenham benefício econômico”, afirma a avaliação de impacto.
“Esse benefício, caso um operador adulterasse seu azeite com 10% de óleo vegetal, provavelmente seria de 15p (24c) por garrafa de 500 ml. Isso se baseia em dados do setor sobre o custo no atacado do azeite extravirgem de £2 ($3,20) por 500 ml e do óleo vegetal a 50p (81c) por 500 ml.”
Visão geral da indústria e do mercado do Reino Unido
Os documentos do Defra também mostram que, das cerca de 59.000 toneladas de azeite comercializadas no Reino Unido por ano — todas importadas —, acredita-se que cerca de 40% sejam utilizadas em produtos processados e o restante comercializado como azeite engarrafado.
Deste último, cerca de 15.000 toneladas são engarrafadas no exterior e 20.000 toneladas importadas a granel e engarrafadas no Reino Unido.
O valor das vendas a retalho de azeite no Reino Unido em 2011 foi de 145 milhões de libras (234 milhões de dólares), um aumento em relação aos 140 milhões de libras (226 milhões de dólares) em 2009, e a categoria de azeite extra-virgem representou 82 milhões de libras (132 milhões de dólares) e 80 milhões de libras (129 milhões de dólares), respetivamente.
O Defra informou ter sido informado pelo setor “que a margem de lucro normal para vendas no varejo é de cerca de 50%”.
Sanções
A legislação da UE exige que os Estados-Membros estabeleçam penalidades adequadas que sejam “eficazes, proporcionadas e dissuasivas”. O Reino Unido planeja emitir notificações de conformidade em casos de violação dos regulamentos da UE. O descumprimento de uma notificação será considerado crime, assim como a obstrução dos inspetores, como a recusa em fornecer um registro quando solicitado.
Resumo dos comentários a serem compartilhados
O período de consulta foi aberto em 25 de outubro e se encerra em 22 de novembro. O Defra publicará posteriormente um resumo de todas as respostas em seu site.
A Edible Oils recusou um pedido do Olive Oil Times para compartilhar suas opiniões sobre o esquema proposto.