Il continuo calo dei prezzi dell'olio d'oliva in Grecia

A Creta, i prezzi all'ingrosso dell'olio extravergine di oliva di qualità superiore con un'acidità inferiore allo 0,3% sono scesi fino a 2,60 € (3,16 $) al chilo. Gli olivicoltori, alla disperata ricerca di liquidità, stanno vendendo a prezzi incredibilmente bassi. I media greci accusano gli acquirenti italiani di non offrire prezzi più alti. Incolpano anche i frantoi cretesi per non averlo immagazzinato in attesa di prezzi più alti. Alcuni accusano addirittura gli olivicoltori di aver raccolto troppo in fretta, creando un eccesso di offerta temporaneo.

Perché i frantoi a Creta si affrettano a vendere il loro olio extravergine di oliva di altissima qualità ai prezzi più bassi? La maggior parte di essi è fortemente indebitata e ha bisogno di vendere per continuare a operare. Le banche non concedono prestiti né estendono il credito a tassi di interesse o condizioni ragionevoli, quindi molti sono costretti a vendere subito. I prezzi in altre province della Grecia si mantengono a malapena tra i 3,00 e i 3,20 euro.

Il calo sotto i 3,00 € a Creta è motivo di preoccupazione anche per le altre zone di produzione di olio d'oliva in Grecia. Non vogliono vedere una tendenza al ribasso diffondersi in tutta la Grecia. Alcuni frantoi intraprendenti e ben finanziati, tuttavia, stanno approfittando dei prezzi bassi, acquistando e conservando le scorte con l'obiettivo di venderle a prezzi più alti nel nuovo anno.

Un settore in crisi

Uno sguardo alla domanda di nuovi codici a barre con il prefisso greco per il 2014, che può essere vista come un indicatore dello sviluppo di nuovi prodotti, mostra che c'è stato un aumento della domanda in tutti i settori di una media del 50%. L'unico settore in cui la domanda di nuovi codici a barre è diminuita — del 40% — è stato quello dell'olio d'oliva. Al contrario, l'industria alimentare e delle bevande ha registrato un aumento del 68% nello stesso periodo.

Questo è un altro chiaro segnale del fatto che la Grecia non è riuscita a sviluppare l'industria dell'olio d'oliva, che si basa sulle caratteristiche gustative uniche, sui benefici per la salute e sulla ricca storia dell'olio d'oliva greco. Questo fallimento è uno degli aspetti più strazianti dell'attuale crisi economica.

Prendere di mira il messaggero

Il mio ultimo articolo sui timori relativi all’impatto che i prezzi bassi potrebbero avere sulla qualità dell’olio d’oliva che i greci consumeranno quest’anno ha sollevato qualche polemica. Alcuni hanno lamentato che le aziende produttrici di olio d’oliva avrebbero perso denaro direttamente a causa di un’analisi aperta del problema. Un sito web greco ha affermato di aver ricevuto telefonate e reclami. Questo è il tipo di iperbole che rispecchia lo stato dell’industria dell’olio d’oliva in Grecia oggi.

Il fatto è che il 70-80% del nostro olio extravergine di oliva di alta qualità esportato viene venduto all’ingrosso a prezzi stracciati agli italiani e ad altri acquirenti stranieri. La domanda a cui il governo greco, le aziende produttrici di olio d’oliva e i blogger devono rispondere è: perché i prezzi stanno calando in un periodo di offerta limitata? Non siamo soli in questa corsa al ribasso dei prezzi. C'è un altro paese che sta lottando per aggiungere valore mentre vende il suo oro liquido all'ingrosso a prezzi più bassi: la Tunisia

Le aziende produttrici di olio d'oliva italiane e spagnole stanno prosperando

Al contrario, le aziende italiane produttrici di olio d'oliva, che hanno dovuto affrontare alcuni pregiudizi molto concreti sulla loro reputazione, stanno prosperando. Le aziende italiane produttrici di olio d'oliva, oneste e laboriose, sono riuscite a prosperare nonostante lo stigma dell'adulterazione del passato e persino del presente. Hanno avuto così tanto successo da essere costrette ad acquistare all'ingrosso olio extravergine di oliva greco o tunisino per soddisfare i propri ordini. I produttori in Spagna si sono ripresi dalle avversità e stanno prosperando. Cosa c'è che non va nell'industria greca dell'olio d'oliva?

Le lotte intestine sono il vero stigma della Grecia

A livello internazionale, la Grecia è riconosciuta come la culla della civiltà moderna, con l'olivo come suo simbolo eterno. È la patria di alcuni dei migliori oli extravergini del pianeta, ma non è riuscita a conquistare il posto che le spetta in cima alla classifica del marketing e delle vendite dell'olio d'oliva. Le lotte intestine a livello regionale e la cattiva gestione, insieme alla costante ricerca di capri espiatori da incolpare per i fallimenti, sono il vero stigma che sta diventando sempre più difficile da superare. Attaccare coloro che sostengono gli olivicoltori greci nella loro lotta non assolverà nessuno dalle proprie responsabilità. I passi da compiere non sono difficili da comprendere, ma richiedono sacrificio e un approccio più proattivo.

Il passato glorioso dell'Ellade

La nostra antica cultura ellenica è la campagna pubblicitaria definitiva per le olive e l'olio d'oliva, come l'incoronazione di un atleta olimpico vittorioso con una corona di ramoscelli di olivo selvatico. I politici greci moderni e i loro amici dell'industria dell'olio d'oliva hanno preso questa eredità di grandezza e la stanno svendendo all'ingrosso. Devono mostrare una vera leadership e usare il loro potere e la loro influenza per organizzare e rilanciare il settore dell'olio d'oliva in Grecia, e non solo i loro ristretti interessi individuali o regionali. Troppe volte la nostra antica cultura ellenica viene utilizzata nelle loro campagne di marketing, ma non nelle loro azioni. Si vantano della nostra cultura ellenica del passato, ma coloro che occupano posizioni di potere non riescono a incarnarla.

C'è un antico detto ellenico tratto da una delle favole di Esopo, "L'atleta vanaglorioso". Nella favola, un atleta orgoglioso afferma di aver realizzato in passato un salto in lungo da record durante una competizione sull’isola di Rodi. Un passante lo sfida a smettere di vantarsi e a ripetere semplicemente il suo salto da record sul posto: “Ecco Rodi, vediamo se riesci a saltare qui!” (ιδού η ρόδος, ιδού και το πήδημα!)

Nuovi modi per aggiungere valore all’olio d’oliva greco

Più recentemente, gli scienziati greci hanno inventato un metodo per misurare con precisione i singoli composti fenolici presenti nell’olio extravergine di oliva utilizzando la risonanza magnetica nucleare (NMR). Sono stati in grado di utilizzare il nuovo strumento per dimostrare perché medici antichi come Ippocrate e Dioscoride attribuivano all’olio d’oliva alcuni benefici per la salute molto specifici derivanti dalla varietà, dal metodo di coltivazione e dal periodo di raccolta.

Il segreto dell'olio d'oliva sta nel tipo e nella quantità di polifenoli specifici che contiene. Numerose piccole aziende olearie creative e indipendenti in Grecia hanno adattato i propri metodi e utilizzato efficacemente le misurazioni NMR per promuovere il proprio olio extravergine di oliva a prezzi molto più elevati. Negli ultimi due anni, Olive Oil Times ha dedicato ampio spazio alla segnalazione di questo nuovo metodo di misurazione delle proprietà salutari dell’olio d’oliva. Il governo greco e le grandi aziende produttrici di olio d’oliva, tuttavia, lo hanno semplicemente ignorato o hanno cercato di soffocarlo.

Opportunità sprecate

Se il governo greco e le grandi aziende produttrici di olio d'oliva avessero sostenuto la NMR due anni fa, il Consiglio Oleicolo Internazionale (COI) e l'UE l'avrebbero già accettata come metodo ufficiale di misurazione. L'ironia è che il COI ha recentemente richiesto proposte per nuovi metodi di misurazione dei singoli polifenoli — come se il metodo NMR non fosse mai esistito. Le autorità greche e le aziende produttrici di olio d'oliva hanno sprecato due anni.

L'invenzione della NMR e la sua convalida da parte del COI avrebbero potuto essere utilizzate in una campagna di marketing globale da parte dell'industria greca dell'olio d'oliva per affermare l'amore dei nostri antenati ellenici per i benefici per la salute dell'olio d'oliva. Le lotte intestine e la mancanza di visione e creatività hanno afflitto l'industria greca dell'olio d'oliva e sono la vera causa del suo fallimento.